外国老师大不同：在美国教师职业不吃香
·在美国，老师这个职业受欢迎吗？门槛高不高（需要考资格证吗）？待遇怎么样？
在美国，老师这个职业并不属于吃香的行业，当然，也不是最糟的工作。根据美国就业网站2012年的调查，综合考虑身体要求、工作环境、收入、压力和雇佣前景等方面的因素，小学教师排在92位，中学教师排在137位。
中小学老师待遇应该算中等。平均年薪，小学（包括幼儿园）老师，约为5万美元。中学老师（6年级到12年），约为6万。
美国人对教师工作不那么趋之若鹜，主要原因之一可能是获得教师证书比较麻烦。美国的大学老师，是不需要教师证书的。但是，中小学老师必须获得教师证书（Teacher Certificate）或者教师执照（Teacher License ）。各州要求大同小异。以弗吉尼亚州为例，教师执照的基本要求如下。
首先，必须从正规的地区认证过的大学（regionally accredited college or university）获得学士学位（或学士以上学位）。“西太平洋大学”之类的，哪怕是“博士”，一律谢绝。
第二，必须通过专业教师评估（professional teacher’s assessments）考试。其中包括数学和语文考试。对中国人来说，语文有点难度。
第三，必须通过严格的有关学术科目的考试（passing a rigorous academic subject test）。美国小学是一个教师管一个班，各门课都教。中学是分科目的，所以中学老师必须通过所教科目的考试，才让上岗。
此外，还有一些其他的要求，如：具有良好的品德（Possess good moral character），通过肺结核检查（TB test），等等。
教师执照有效期是5年。到时候更新（renew）。申请更新，需要提交180 个专业发展分（ professional development points）。可通过各种途径获得这180分。比如：出书，写论文，参加学术会议，选修大学课程等。
美国老师没有中国老师的那种升学率的压力。但是，美国老师也有压力。特别是2002年实施“不让一个孩子落下”法律以后，压力明显增加。该法案规定各个学区、各个中小学学生，跟据不同的年级（主要是3年级到8年级），参加各州的数学和阅读测试。测试成绩必须通知家长，学校对测试负有责任。测试的合格率会影响到学区、学校，若合格率未能达标，联邦政府会砍削拨款。金融危机后，有些资金短缺的学区不得不辞退教师，教龄较短的老师，尤其感到压力巨大。
·在美国，家长和老师的关系是怎样的？如果家长和老师的关系不好，会影响对自己的孩子有影响吗？
在美国家长和老师的关系，是一种合作伙伴的关系（Partnerships），合作的目的，自然是教育好学生（即家长的孩子）。家长和老师不存在关系好不好的问题，只存在合作多不多的问题。中小学老师通常会经常通过电子邮件给家长发信息，通报学生的成绩。除非学生有问题，老师不会特别地去联系家长。所以，合作多不多，基本取决于家长。家长要经常检查孩子的功课、成绩，主动通过电子邮件询问老师孩子在学校的表现，或者预约时间去跟老师面谈。美国中小学的每个学期的家长会都是一对一的，必须事先登记时间。多数家长不会放弃这个机会，除非家长觉得孩子没有任何问题，或者根本不在乎孩子的成绩和表现。
·在美国，中小学老师体罚或猥亵学生的情况有吗？会受到什么样的惩罚？
体罚和猥亵，性质是完全不同的。体罚（corporal punishment或physicalpunishment）是一种传统的处罚学生的方式。它指的是用木头或玻璃纤维板子（wooden or fiberglass paddle），打犯错学生的屁股（spanking），通常由校长“执法”。在美国，至今仍有19个州，承认该传统是合法的。根据资料，2008年，在乔治亚州，有超过28,500个学生被打屁股。通常，老师处罚幼小学生的方法是“暂停”（time-out），就是暂时停止受处罚学生的上课活动，有点像国内的“立壁角”，当然，通常不是“立”，而是“坐”，坐在一角，等老师解除处罚，回到正常的上课活动中。
猥亵（molesting），属于性骚扰、性犯罪。老师猥亵学生，若东窗事发，一定会被判刑坐牢。
·在美国，有教师节吗？老师收礼吗？学生和家长一般送什么档次的礼物？
美国的教师节叫作“全国教师节”（National Teacher Day），时间是5月的第一个完整星期的星期二。2012年的美国教师节是5月8日。美国全国教育协会（ National Education Association）认为教师节是表示对教师的尊敬，以及认可他们作出的对学生的长期的奉献。
在教师节，学生可以向老师送礼，表示对老师的尊重。公立学校的老师属于公务员。美国各州对公务员收礼有严格的规定，通常一年不能超过20美元。超过是违法的。送礼并不普遍。若送礼的话，通常价格一、两美元，或是自制的手工品，就足以表示心意了。
·在美国，对老师的穿着有要求吗，尤其是女老师，穿着打扮怎么样？
在美国，对老师的穿着没有特别的要求。整洁即可。女老师的穿着打扮，只要不太性感暴露即可。因体格和习俗关系，露出“事业线”是正常的。但穿“齐P裙”则肯定会被校长找去“喝咖啡”。
·在美国，老师喜欢什么样的学生或孩子，对学生们一视同仁吗（会因为成绩、家庭条件等歧视学生吗）？
世界各地都一样，老师总是比较喜欢学习好的学生。学习好的标准可能不太一样。在美国，反对死记硬背，所以爱动脑筋，爱提问题，敢于创新的学生通常是老师最喜欢的。但是，根据法规，任何老师都必须对学生一视同仁（fair），不能因学生的成绩、表现、家庭情况等，区别对待。否则会被告歧视，会很麻烦，甚至惹上官司。所以，美国教师很累，无论在心里如何喜欢某个学生或者不喜欢哪个学生，都不能流露出来。
·在美国，老师上课的气氛怎么样？老师会因为什么事批评学生？
美国的教学主张以学生为中心（students centered），除了大学的大课以外，基本上，课堂以学生为主角。老师讲课时间占的比例很少。老师有点像导演，学生则像演员。幼儿园和低年级学生，上课基本等于在玩，当然，是在老师设计的情境下边玩边学。寓教于乐。年级越高，学生讨论越多。老师非常欢迎不同的意见。只有学生犯纪律错误，比如屡次未能完成回家作业，老师才会给与批评。
·在美国，老师会和学生发展恋情吗？老师会反对学生间谈恋爱吗？
美国的大学，对老师和学生发展恋情，各校规定不同。有些是“眼开眼闭”，有些则严加禁止。比如，耶鲁大学、密歇根大学和衣阿华大学都明文禁止老师跟学生发生恋情。在高中，老师若跟已经年满18足岁的学生发生恋情，有些学校也是“眼开眼闭”的。也有学校会在聘用教师的合同中特别注明禁止与学生建立关系。
美国高中生之间约会（dating），通常老师是管不着的。
大学老师可能会有兼职，因为大学老师时间较多。但是，中小学老师基本没有时间兼职。他们通常每天上5到6节课，晚上甚至还要在家加班批改作业或者备课。暑假可能可以打短工，但暑假的短工位置通常都被大学生、高中生占了。工资很低，老师也不会有兴趣。美国学生通常不去上辅导班。没有什么市场需求，所以，老师办辅导班、讲座走穴的情况很少听闻。
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