影／北花直达客运3.5hrs就到！至少4业者抢着申请 最快明年初上路
公路总局2月公告「台北-花莲」公路客运路线供有意愿业者申请，并开放「基隆－国道5号－花莲市」、「板桥－国道5号－花莲市」及「南港－国道5号－花莲市」3条国道客运路线，预估全程仅3.5小时就能到达。据了解，在11日截止申请后，包含国光客运、统联客运、首都客运、葛玛兰客运等至少4家业者都有提出申请，公路总局预计4月中旬前尽快完成审议评选，让北花客运可配合苏花改2020全线通车期程一起上路。
▲苏花改目标2020春节前正式通车，届时北花客运可望一起上路，车程3.5小时就到。（图／苏花改工程处提供）
过去花东民众仅能依靠自行开车及台铁的花东线往返台北及花莲，受限于台铁运量花东线车票总是一票难求，加上旧苏花公路安全问题，东部民众返乡之路显得格外艰辛。公路总局持续进行苏花改工程，全线预计2019年底达通车标准，2020年春节前正式通车。
▲公路总局开放「基隆－国道5号－花莲市」、「板桥－国道5号－花莲市」及「南港－国道5号－花莲市」3条国道客运路线，预计4月中旬前完成业者评选。（图／记者游芳男翻摄）
为考量民众回家的安全与需求，要致力达成「公路到那里，公共运输就到那里」的无缝目标，公路总局2月1日起公告开放路线征求有意愿业者经营。经评估旅客需求及地方县市政府建议后，将开放「基隆－国道5号－花莲市」、「板桥－国道5号－花莲市」及「南港－国道5号－花莲市」3条国道客运路线。
据了解，在11日申请截止后，包含国光客运、统联客运、首都客运、葛玛兰客运等，至少4家业者提出申请。公路总局运输组组长刘育麟指出，目前有多家业者都有提出申请，预计4月中旬以前尽快完成审议评选，业者后续还有一段筹备期，希望可依照当时的目标，让北花客运可配合苏花改全线通车期程一起上路。