有时清醒有时昏沉 急诊室里的混乱：老人家常见「谵妄」
▲成大医院马宜君医师指出，容易罹患谵妄的老人家，除因身体的状态变化外，也代表脑部对于环境或身体压力的适应性变差，可能有退化的风险。（图／记者林悦摄）
有的老人家会突然出现意识模糊的情形，感觉有时候还蛮清醒的，有时又觉得好像昏昏沉沉的，有的还会大发脾气、动手动脚，或是出现幻听、幻觉，甚至不认识家人等现象时，这有可能是因为身体恶化或是最近吃的药的影响而造成「谵妄」，要赶快送医诊治。
成大医院急诊部马宜君医师举案例说明表示，78岁的王奶奶前几年中风，因肢体无力卧床，但意识仍十分清楚，总是可以与家人聊上几句，谈谈现今过往回忆，但日前王奶奶开始抱怨排尿不顺，且有灼热感，同时家属也发现奶奶开始意识模糊，时而清醒、时而昏沉，有时还会大发脾气、动手动脚，更出现幻听，视幻觉，甚至不认识家人等现象。几经折腾，家属决定将奶奶送到急诊就医，经诊断发现患者为「急性谵妄」，治疗后意识状态也恢复清明。
经检查发现患者王奶奶白血球偏高，有发炎现象，尿液检查显示有泌尿道感染的迹象。患者在急诊时的情绪也相当激动，无法配合医疗处置，甚至无法正确回应医疗问题，讲话也相当混乱，经检查诊断为「急性谵妄」，起因可能源自于泌尿道感染，经过适当抗生素治疗，患者已复原，意识状态也恢复清明。
马宜君医师指出，「谵妄」为老年人常见的疾病，起因绝大部分系因身体状态恶化，如感染、发炎、离子不平衡、中风等，或是因药物导致的意识状态变化，也常合并精神症状，如幻听、妄想、攻击行为等，而被误以为是老人精神疾患。但仔细检查后发现，系因身体疾患变化所导致的短暂精神症状及意识障碍。
谵妄是一种现象，在治疗上并不是以抗精神药物为主，而是应先找出原因加以治疗，待身体状况稳定，绝大部分的谵妄症状就会消失改善，不见得需要长期使用抗精神药物。
马宜君医师也提醒指出，容易罹患谵妄的老人家，除因身体的状态变化外，也代表脑部对于环境或身体压力的适应性变差，可能有退化的风险。建议在急性谵妄期过了之后，家属应针对长辈认知功能部分，就医做相关检查。另外，也需考虑药物的使用情形，若处方中有容易造成老人谵妄的药物，应与医师讨论是否调整，以降低风险。