游戏史上的今天：销量爆发《欢迎来到动物之森》

“动物之森”系列是任天堂旗下一个十分魔性的游戏品牌，以充满童趣的简笔画美术风格为标志，为玩家提供了一个开放的环境自由自在地生活。故事情节没什么存在感，也没有传统的动作元素，冒险环境这些东西，就只是简简单单地在与真实时间同步的小村庄里赚钱养家跟社交而已。

尽管N64平台的初代成绩并不算太好，但NGC上推出的续作却在北美地区受到广泛关注，全球销量突破300万，而2005年11月23日移师NDS平台的《欢迎来到动物之森（おいでよ どうぶつの森）》则真正引爆了这一品牌的商业价值，充分发挥NDS便于社交和携带的优势，在游戏内容上也做了诸多拓展，比如一盘卡带最多可以创建4个生活在同一个村子里的人物等等，并且支持最大4名玩家联机游戏，结果全世界狂销1200万多万份，为系列之最。

虽然游戏采用的是全3D画面，但无论内容量还是美术风格其实都对硬件没有那么高的要求，所以NDS这样的机器已经足够呈现一个原汁原味的动物村庄。除此之外NDS全新的双屏结构、“擦身通信”功能、线上联机功能都为丰富游戏体验、强化社交元素提供了强大的支持。比如上屏可以用来显示村里的天空，如果看到偶尔飞过的气球、UFO还能用弹弓把它们打下来，花火大会时也会用到这个功能来放烟火。

比起之前的几部作品，本作在地图结构和建筑类型上也有不小的进步，比如玩家可以种植花草树木改变村庄的外观，可以去美容院改变外观、在咖啡店和好友一起悠闲地聊聊天，还能去天文台为原创的星座命名……各种新旧设施有机结合的成果便是可搜集元素的急剧增加，其中一些稀有物品还可以放到博物馆里供人欣赏。

与好友、陌生人的交互在游戏中被放在了十分重要的位置上，毕竟自己的建设成果如果不能分享给好友，那么搞起建设来似乎也没什么动力，这就必须提到本作便捷的社交功能。这是首款支持任天堂WiFi Connection服务的游戏，真正将联机功能从线下拓展到线上。玩过3DS上几款“怪物猎人”系列游戏的玩家都知道这个功能有多么重要，而《欢迎来到动物之森》正是该服务的先行者。搜集加交换的联机致胜法宝又一次在“动物之森”上获得了验证，哪怕机能落后、哪怕画面没什么出彩之处、哪怕内容低龄，但只要核心体验扎实到位，同样能获得用户的青睐。

其实游戏发售之初并非所有的媒体都看到了这部作品在商业上的强大潜力，甚至连任天堂自家的部分媒体都吐槽过本作的触屏操作不太精确，部分地区的本地化工作也受到了批评，导致游戏在欧美地区的评分大多只在8分左右，算不上什么惊艳的成绩，但等到用户数一多，社交气氛开始变得热烈起来之后，“动物之森”的魅力便没人能够阻挡了。