与俄争利 美愿售印超级大黄蜂
印度媒体报导，美国突然同意向印度出售F/A-18「超级大黄蜂」战斗机，型号与美国海军现役型号完全相同，以满足印度航母对舰载机的需求，至于销售的确实架数，外界并不清楚。过去印度新建航母都是以俄制舰载机为主力。F/A-18则是现役美军航母主要武力。
大陆军事专家杜文龙分析，美国此举是为捆绑美、印军事利益，挤压俄军火市场空间，阻碍印度国防军工产业的自主发展。F/A-18E/F「超级大黄蜂」是美国波音公司在中型的F/A-18C/D大黄蜂为基础，大幅改良而来一款中重型舰载多用途战机，最大的特色是进气道形状由圆弧状改为矩形，降低雷达截面积。
F/A-18战门机时速1,915 公里/小时最远飞行距离3,330公里，还衍生一款机型EA-18G咆哮者电子作战机，专用于航母电子作战。机上固定武装为机炮1门M61A2 20毫米火神砲。可挂载美军生产的各型攻地或对空飞弹。美军一般只出售给盟国使用。
早期F-18发展是从通用动力（General Dynamics）与诺斯洛普（Northrop）分别发展的原型机进行测试，在这计划中YF-16发展成外界熟悉的F-16「战隼式」（Fighting Falcon）战斗机。另一方面，美国海军也想拥有属于专有的新飞机，1974年秋天推出空战战机（Air Combat Fighter，ACF）的构想，航舰官兵们期待着海军也有好东西，计划开跑时，遇上越战甫结束，美国国会杯葛军费预算下，要求海军不要再砸大钱开发新飞机，必须从空军发展中的战机里挑选。
兼顾空优与对地攻击
诺斯洛普与制造海军飞机经验丰富的麦道公司 McDonnell Douglas）合作，以YF-17为蓝本开发出海军版原型机，YF-17为双发动机设计，空战性能介于F-16与F-15之间，非常适合海军中意的多用途功能。
一开始时，该团队打算开发出战斗机版的F-18与攻击机版的A-18，分别取代海军陆战队旧有的F-4与海军和陆战队使用的A-7与A-4攻击机，海军认为这两种能力能够存在于同一架战机上，最后结果二合一变成一机双用的F/A-18，同时海军也将使用F/A-18的部队编号改为「VFA」（战斗攻击中队）执行空优与对地攻击兼顾的双重任务型态。
除了航空母舰舰载机版，诺斯洛普也设计减轻重量的陆基版F/A-18L，F/A-18的外销市场由于美国海军方面采用舰载机版而大开，让陆基版本毫无商机可言。