战略价值不输稀土 西撒哈拉磷矿成中美争夺标的

摩洛哥在西撒哈拉占领区多年来一直靠着联合国调停与派遣维和部队，但摩洛哥与当地人民仍经常发生冲突。图为摩洛哥军警与西撒哈拉人民。（图／美联社）

西撒哈拉人民解放阵线与摩洛哥经联合国调停并派出维和部队，但仍经常发生零星武装冲突。图中西撒拉难民营迎接被释放的解放阵线民兵。（图／推特@bewge)

曾经在台湾作家三毛笔下勾起两岸华人兴趣的西撒哈拉，最近成为中美两个大国战略竞争的新标的。美国总统川普在卸任前突然违背国际共识，承认北非国家洛哥对西撒哈拉的主权，凸显了这个位于非洲西北角沙漠地带的战略价值。因为西撒哈拉拥有在粮食生产安全上极为重要的丰富磷矿，对中国大陆这个全球最大磷肥生产国来说，其战略意义不输稀土金属矿。

《英国广播公司》(BBC)制作的专题报导指出，三毛的小说里西撒哈拉是一派沙漠和异域风情，但现实世界中却涉及不同文化、宗教、种族等地缘政治争议，以及大国争夺珍贵磷矿资源问题。去年高品位磷矿石价格上涨接近50%，是涨幅最高的矿产。2020年传出世界粮食价格可能大涨，磷矿及相关化工产品价格持续上扬，从这个角度分析，全球粮食供应都得依赖摩洛哥。

据联合国统计，世界人口已达77亿并持续高速增长，到2050年将达到近百亿，其中主要增长来自发展中国家。由于大部份国家土地过度开发渐趋贫瘠，对化肥的需求不断增加。磷肥是最重要的农业3大肥料之一，目前全球磷矿开采后约80%都用于制造磷肥。但是磷矿不可再生，科学家曾预测，全世界磷矿在未来数十年中可能会耗尽。

报导说，全球已探明磷矿储量中，80%在非洲，而其中有75%以上位于摩洛哥和西撒哈拉，约有500亿吨，排名第一，品质也高；中国储量排名第二，但仅有近40亿吨，且品质较低。中国目前是最大磷肥生产国，也是最大的磷肥出口国。10年前大陆化肥生产每年要消耗的高品位磷矿石超过1亿吨，磷矿因此被列入紧缺资源之一，其国内磷矿已限制开采，但预估也会在20年内耗尽。

报导引述大陆专家的话表示，磷矿的战略意义不弱于稀土，大陆希望透过一带一路项目，多利用北非的磷矿资源。目前北非磷矿最大客户是美国，美国虽储量排第3，但与中国一样限制开采。

报导指出，西撒哈拉主权争议已持续百年，摩洛哥1975年开始大举移民进入西撒哈拉，投资开采磷矿，另一方是当地土着所组成的西撒哈拉人民解放阵线，双方武装冲突不断。1991年联合国斡旋停火，并派出维和部队监督，中国也积极参与维和，甚至担任过维和部队司令。

磷矿资源的归属是双方争夺的重要原因，专家分析认为，美中等大国的势力介入西撒哈拉，其磷矿未来的命运充满不确定性，由于磷矿在农业中的角色无可替代，当地势必成为大国争夺的重要标的。