质量=8亿颗太阳! 类星体中发现131亿年「怪物黑洞」
▲目前最遥远的超大黑洞只是6.9亿年的类星体中的一部分。(图/翻摄自NASA,下同。)
美国航天局喷气推进实验室机构的研究人员6日在英国《自然》杂志发表报告表示,观测到了至今最遥远的超大黑洞,质量大概是太阳的8亿倍。
这个国外际研究小组利用美国航天局的广域红线巡天探测卫星(WISE),以及智利的麦哲伦望远镜,在遥远的宇宙深处发现了一个「类星体」,中心就存在一个「巨大黑洞」,这个黑洞一直在吞噬周围的物质。
根据美国卡内基科学研究所天文学家巴纳多斯(Eduardo Banados)报告,这个星体存在的时候,宇宙仅诞生了6.9亿年,而现在宇宙年龄为138.2亿年,所以推测这颗星体已经存在131.3亿年了。
据了解,类星体是天文学家对遥远天体的称呼,通常包括一个中央黑洞和周围的星云,也因为黑洞吞噬周围物质时所释放的巨大能量,所以在宇宙中显得非常明亮。
从这个类星体的分析显示,它发出的光经过了超过130亿年才抵达地球,所以估计在宇宙形成初期就已经存在。分析中更显示,中央的黑洞质量大概是太阳的8亿倍,是至今最遥远的超大黑洞。
天文学家估计,早期宇宙包含20到100个这样明亮而遥远的类星体。科学家们期待未来能够有更多类似发现,从而帮助我们更好理解宇宙的演化。
据悉,类星体是目前太空中最明亮的天体,类星体在1960年代与宇宙微波背景辐射、脉冲星、星际分子并称为当时天文学的「四大发现」。
在发现当中类星体最为奇特,看上去像是恒星又不是恒星,光谱像是星云但又不是星云,发出的无线电波像是星系但又不是星系,虽然距离地球非常遥远,但能量极高,核心辐射出的巨大能量激发周围气体产生连续光谱,导致类星体虽身在数十亿光年之外,却比正常星系亮上1000多倍,从地球的角度看,亮度与银河系恒星差别不大。