中美台求稳可期 求同不易
美国新任总统拜登入主白宫首日，中美台三方就已经第一轮交手。大陆外交部端出「制裁清单」，直指蓬佩奥、博明等川普任内美方友台高层，国台办亦紧跟抨击美台政治互动；台湾驻美代表萧美琴打破外界看衰之声，顺利出席拜登就职典礼；而美方新任国安会发言人则首度发声，批驳北京制裁「无效和消极」。
从一口气推翻川普17项行政命令的举动可看出，拜登执政的起手式看似「聚焦内政」，实际上更具有对外宣示美国内外政策重回「巧实力」路线的意味。二战以来美国凭借其硬实力的强大后盾，加上意识型态、文化输出方面的软实力优势，两者完美结合、娴熟操作，一直是历任总统的执政「法宝」，故约瑟夫‧奈伊将其概括为「巧实力」概念。
但4年前川普以「反建制」诉求胜选后，先是裹挟右翼民粹给「美式自由民主」一记乱拳，再高举单边主义反全球化大刀，砍掉美国作为「自由世界领袖」的招牌。这种风格延续到美中关系，川普对北京先礼后兵，经历短暂「蜜月期」后立即端出「极限施压」策略，最终把美中关系带往经贸脱钩、政治敌对的歧途，中方领导人亦把川普形容为一头蛮牛。
拜登上台后，显然要彻底纠正「蛮牛外交」对美国自身的伤害。重返世界卫生组织和《巴黎气候协定》，就是重树美国「世界领袖」地位，尽快恢复传统软实力；而取消对内部少数族裔的歧视性政策，则是为了稳定国内人心，以便美国社会共同抗击疫情、复苏经济，进而恢复硬实力。可见，拜登若要重新走回「巧实力」路线，前提是要让美国的软、硬实力尽速恢复，否则一切都是空谈。
因此，在「休养生息、恢复实力」的最紧迫任务面前，拜登的亚太政策必然不会乐意、也不会蓄意制造各方的紧张对立。在上述逻辑下，重新解读布林肯、坎贝尔上任前就中美、美台和两岸三组关系的发言，就能清楚看出两个重要讯号。
第一，美中关系会回到相互尊重的基础，即便「竞争大于合作」的基调已成为美国跨越朝野的共识，但拜登政府绝对不会像蓬佩奥、博明那样，采取以否定中共执政地位为前提的攻击性对华政策。换言之，拜登时代的美中竞争，也是在相互尊重基础上的软、硬实力竞争，美方也会寻求一种非零和、有合作的美中竞争关系。
第二，美国的台海政策将会回到「和而不统、分而不独」的路线，但在具体执行上面临的困难和风险将远远超过预期。萧美琴获邀观礼、布林肯重申对台承诺，这意味着拜登政府不存在「弃台」想法，台湾维持既有政治体制、国际参与的诉求，同样会得到美方正面回应。
问题在于，2019年初以来，大陆对台「新时代统一路线」登上历史舞台，而民进党透过5年的执政也在台湾社会种下了「反中」政治氛围。北京可以短期内「不武统」，但中长期「必统」目标绝无可能修正或放松。同样，民进党短期内可重申「维持现状」，但渐进「去中、台独」亦无可能改弦更张。而红绿意识型态的南辕北辙，和美国的台海政策其实是存在深层次矛盾的。