专家传真－美国高筑科技壁垒的野心

AI成了大国地缘政治争夺的新资源，美国所构筑的科技壁垒不仅在半导体出口限制，还呼朋引伴共筑壁垒，让中方难以取得先进AI晶片。图／摘自Freepik

美国为维系其全球政治经济霸权，以及即有利益，不惜建构贸易壁垒、科技壁垒。众所周知，其当前最大的忧患，无非就是中国大陆的崛起。也因此，双方早深陷修昔底德陷阱（Thucydides's Trap），其对中方的科技围剿不遗余力，还不断的升级，实有迹可寻。

不可否认，其着墨最深的莫过于当今最热门的人工智慧（AI）半导体晶片。诚如广达董事长林百里所言：「未来的竞争力和新趋势都得靠AI执行，AI力即国力」。遗憾的是，AI却无端地成了大国地缘政治争夺的新资源。

■美国在AI技术发展领先

今人好奇的是，细数AI江山，谁主浮沈？美国目前在AI技术发展上仍是独占鼇头。首先，市场分析机构CB Insights调查，去年投资在全球AI企业的资金为425亿美元，其中310亿美元投给美企，进入中企资金仅20亿美元。其次，目前主导AI产业的OpenAI，其推出的大型语言模型（LLM）被誉为世界上表现最好的LLM之一。LLM是文字、图像、影片等所有生成式AI服务的基础技术。中方企业自主研发的LLM中尚难以达到OpenAI的「ChatGPT」或Google「Gemini」水准。

■大陆具AI人才与专利优势

不过，中方也有美方所不及的AI人才及专利优势。根据智库MacroPolo的数据，全球近半数的AI顶尖研究人才来自中国，远胜于美国的18％。另史丹福大学的《2023年AI指数报告》，中国在AI期刊论文的发表数量占了近4成，依旧保持领先地位；另截至2022年9月统计，中国在AI核心技术领域的专利申请约占全球总量的57％，也是居冠。

美国所构筑的科技壁垒不仅在半导体出口限制，让中方难以取得先进AI晶片。除此，美方还呼朋引伴共筑壁垒，如拜登政府高阶官员还拟于近期访问荷兰，希望能进一步收紧对大陆晶片制造设备的限制；在近日结束的美国-欧盟贸易和技术理事会（TTC）第六次部长级会议上，美国与欧盟在「传统晶片」领域，将共同应对中国的市场垄断行为。另外也要求南韩对中方的晶片技术出口，采取同样的限制措施，包括先进的逻辑晶片及DRAM，其司马昭之心，昭然若揭。

■西方围堵，中方有守有攻

当然，中方早已非吴下阿蒙，策略上已转守为攻。如习近平近期在北京会见访华的荷兰首相吕特时，就大肆抨击了美方的「科技壁垒」。中国商务部也抨击呼应：「美方泛化国家安全概念，肆意修改规则，对中美经贸合作设置更多障碍，对此坚决反对」。另一方面，中方正拚尽全力协助企业追赶落后的AI技术。如3月初举行的全国「两会」公布名为「人工智慧＋」的AI产业扶持政策，中国政府将由国家层级主导AI产业发展计划，为企业提供支持。再者，华为去年9月宣布最新旗舰手机Mate 60 Pro，经测试网速可达5G水准，且具卫星通话功能，被视为是华为「重返5G」技术的重量级产品，备受国际瞩目，更令美方忧心。算力是AI重要核心，美方限制辉达GPU的高阶晶片输陆，动机显然出于对中方AI算力抑制。但这举措却让华为的算力GPU晶片供不应求，成为市场抢购的热门货。尤其，最近更传出华为突围美禁令迈向「中国制」的5奈米晶片。

尤有进者，美国《晶片与科学法案》（Chips and Science Act）将提供530亿美元资金，协助美国恢复在半导体领域的制造实力，并让亚洲生产的晶片制造商重返美国。台积电甫获美政府补助66亿美元，虽仅次于英特尔（Intel）的85亿美元，差距不显著；但有论者认为，即使拿到钱，除了即有的出口管制外，恐怕会附带要求分享超额利润，甚至提供晶片厂营运细节等严苛条件。难得的是，台积电虽在美国建厂遭逢不少挑战，但日本熊本设厂成功，也准备在德国设厂；一方面可分散地缘政治风险，另方面就地服务客户，应是正确且明智的策略，但对美科技壁垒的野心可不能掉以轻心。