不愿毛孩痛苦？安乐死是解脱？ 兽医目睹「诊间奇迹」！
▲饲主绝对要救活爱宠的信念，曾经创造一场诊间奇迹...。（图／达志／示意图，以下同）
文／田向健一
有时候，要决定生死是很困难的，例如上了年纪的动物身患慢性病，或是心脏、肾脏不好等情况下，就无法毫无罣碍地迎接死亡，而是会一点一滴、一步一步地变得衰弱，迈向生命的终点。
像是已经没有希望治愈的重度呼吸疾病，如心脏衰竭伴随着肺水肿这类末期症状，只要让动物进入氧气室里，大概半天左右就可以看到情况舒缓。假使没有这么做，也许两个小时就会死亡。
在这个时候，要选择是否将动物放入氧气室真的很不容易。不，也许大多数的人会认为把牠们放到氧气室里，让牠们多活几个小时会比较好。
然而，以现实情况来看，当看见自己疼爱的动物在承受痛苦时，就无法这么轻易抉择了。就算放到氧气室里，也只是让呼吸稍微轻松一些，对动物本身来说还是很难受的。无论怎么做，半天之后还是要面临死亡。
此时，我就会把现在动物的处境详细地告诉饲主，再询问对方：「让牠多活半天，有什么意义吗？」
我并不是希望让动物早点解脱才会这么问的，如果饲主想让动物多活一分一秒，当然是放进氧气室比较好；只是如果饲主认为多活几个小时也没有意义，就不要放进氧气室，让牠自然断气会比较好。
▲宠物是人们最好伙伴，当面对分离那一天，可能让许多饲主痛苦不堪.....。
这时候，通常女性饲主会比较干脆。
在目睹宠物死亡的饲主中，女性会勇敢地说：「请让牠就这样走吧！」相较之下，男性通常会说：「太可怜了，再让牠活久一点吧！」
「不是这样的，孩子的爸，让牠这么痛苦地再多活半天又有什么意义呢？这样才更可怜吧！所以我想还是让牠自然死亡会比较好。」
「但我还是觉得很可怜啊！孩子的妈。」
这样的对话不断持续着。
「所以到底有什么意义呢？」女性饲主就这么劝诫着男性饲主。女性饲主每天都照顾着牠，对于生命也有所觉悟了。
有一位饲主妈妈带了一只不吃饲料的乌龟来医院看病。牠的龟壳严重变形，坑坑疤疤的，仿佛在极为恶劣的饲养环境下生活了十年。一经检查，我发现牠不吃饲料的原因是卵阻塞。
只要是卵阻塞，龟壳就一定会变形，当然动手术会比较好，但是以牠的整体状态来看，应该无法承受把腹甲切开的漫长手术。有骨骼异常等疾病的动物如果再发现其他的症状，大多会造成致命的危险。
假使我的乌龟也处于同样的状态，也许我会因为死亡率太高而认为不要动手术比较好，即使我知道不动手术，牠也无法久活。
我向饲主妈妈说明这几个选项，她激动地回应道：「反正都会死，就请赌一把，帮牠动手术吧！」我能想像手术的风险很高，但是既然对方都这么说了，我也只能尽力而为。
我帮乌龟剖腹取卵，很不幸的是，我还发现牠的肠子有部分异常。异常部分已经坏死了，不只变得皱巴巴的，还飘散出腐臭味，我只是稍微用镊子夹了一下，肠组织就破了一个洞。
「啊......在这种状态下竟然还活着，乌龟到底是什么生物啊？」
飘散着腐臭味，就代表生命已经到了尽头。
「已经救不了了吧……」我在心里这么想着，然后切除腐败的肠子，为了不要让接合处留下缝隙，一针一针地慢慢缝合。
在动手术的期间，我把「已经救不了」的想法抽离脑海。助手也没有说话，只是用着「应该没救」的眼神看着我。然而，无论是多么绝望的手术，我还是必须用尽全力处理眼前的状况。
接着，耗时两个半小时的卵巢、输卵管和肠切除手术总算结束了。只是即使过了麻醉应该消退的时间，牠还是没有醒来。助手拚命对着这只乌龟进行人工呼吸。要顺带一提的是，对动物的人工呼吸并不是用嘴对嘴，而是利用连接着气管的导管，挤压帮浦，将空气直接送到动物的肺里。
手术结束已经过了两个小时，这只乌龟依然没有呼吸，一动也不动。一般来说，如果在这种状况下没有苏醒，多半就凶多吉少了，果然还是不行吧！
就在这时候，这只乌龟非常微弱地动了一下。
「医生，乌龟动了！牠动了！」持续进行两个小时以上人工呼吸的助手非常兴奋地喊道。
不知怎么地，乌龟开始自主呼吸，只是之后的状况依然没有好转。我让牠住院两个礼拜，牠在这段期间内一次都没有吃过饲料，也提不起精神。我想牠已经到了极限，于是就通知饲主妈妈把牠领回家，改成一周来医院进行一次注射和流质食物的治疗。
尽管如此，牠有救的迹象还是非常低。就算我每个礼拜都请饲主妈妈带牠过来，乌龟的状况还是很差，我的心情也很沉重。
饲主妈妈也很担心，不断问我：「牠没问题吗？」我也无法给予能让对方安心的回复。我一边治疗，一边回想起手术中腐败肠子的模样。
「看情况，肠子铁定还会破洞，引发腹膜炎，那只乌龟正在慢慢接近死亡啊……」
接着，过了一个半月左右。这段期间以来，饲主妈妈并没有因为状况毫无进展而沮丧，依旧每个礼拜持续回诊。
▲当看见爱宠因生病而痛苦时，饲主通常会十分煎熬。
然而，前几天，饲主妈妈和至今为止从未出现的饲主爸爸一起现身了。
「医生！牠昨天突然开始吃东西了！」「咦？」我不由得瞠目结舌，「牠吃饲料了吗？」「是的，吃得津津有味呢！牠也有排便，还恢复精神了！」「真是太好啦！」
这真的是奇迹，努力进行人工呼吸两个小时的助手也非常高兴。我倒是很惊讶，一直在观察牠的状况，饲主妈妈也问我：「医生之前是真的觉得不行了吗？」
「老实说，我是觉得状况很不乐观。」我这么回答。
饲主爸爸也附和道：「果然是这样呢！」
「医生，我之前也觉得没救了！但是医生，」饲主妈妈的眼角流出泪水，接着说道，「我一直相信牠绝对能撑过去的！」
饲主妈妈在说出「反正都会死，就请赌一把」时，心里也许一直相信着「绝对救得活」吧！
即使我下定决心进行可能无法挽回动物生命的手术，之后也完全没有好转的迹象，但饲主还是不放弃，每个礼拜回诊一次，我想如果没有这份「可以救活」的强烈意志，是绝对无法做到的。
超越我对兽医学知识和经验的现象，就发生在动物的身上。从好的意义来看，原来还有不合乎常理的事。这也带给我一个经验，就是绝不可以放弃，这不仅让我在工作上有了干劲，自己仿佛也脱胎换骨了。饲主妈妈这份「可以救活」的强烈信念，不仅救了乌龟，也拯救了我。
本文摘自《动物医生的热血日记：猫咪、仓鼠到蜥蜴，66个最新奇动人的生命故事》／田向健一／商周出版
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