曾炎裕专栏-太空旅行与星链计划的商机

7月20日是阿波罗11号登月52周年,当日贝佐斯将乘坐Blue Origin的New Shepard火箭进行首次商业载人火箭飞行。火箭飞至太空后,乘客可透过太空舱巨大窗户欣赏地球壮丽景观(不再是电影院特效),Blue Origin公司投入轨道运载火箭研发及太空旅游服务,贝佐斯7月5日卸任亚马逊执行长后,重心将放在2024年执行的「蓝月」登月计划。

穆斯克、贝佐斯的旷世创举被网路界戏称为外星人,这些巨富新的竞争领域在太空,而相关的投资机会也是欧美热门焦点。

太空类ETF:ARKX,伍德表示太空产业即将起飞,轨道太空将创造每年达3,700亿美元营收,ARKX将太空探索分为四大类:

1.轨道航天类股,在轨道领域进行发射、制造、服务或操作平台等业务企业,包括卫星、发射载体等。

2.次轨道航天类股,次轨道领域进行发射、制造、服务或操作平台等业务企业,包括无人机、飞天出租车、电动飞机等。

3.促成科技类股,是为太空运营创造附加价值的科技创新企业,包括人工智能AI、机器人、3D打印、原料与能源存储等。

4.航天受益类股,因航天活动受益的企业,包括农业、网路、GPS等。

ARKX投资组合成分股共有39只股票,前10大权重股分别为天宝导航(TRMB)、3D打印ETF(PRNT)、克瑞拓斯安全防卫(KTOS)、L3Harris Technologies(LHX)、京东(JD)、KOMATSU LTD(6301 JT)、洛克希德马丁(LMT)、铱星通讯(IRDM)、THALES SA(HO FP)、波音(BA),两岸三地公司包括京东、台积电、腾讯、美团、阿里巴巴等。

特斯拉创办人穆斯克推动低轨道通信卫星「星链」(Starlink),星链计划计发射总数4.2万颗人造卫星,使用离地面较近的低轨道卫星(LEO),以大量卫星组成一个「小行星带」服务全地球,优点是地面接收器可以大幅度缩小。

SpaceX与星链形成互补:SpaceX的可回收的火箭降低太空运输成本,LEO卫星可标准化量产但因与大气摩擦而损耗预期寿命仅5年,平均每年需补充6千颗卫星,SpaceX发射成本低,可以不断的替换卫星。

LEO卫星无法与地球同步,而是以每小时17,500英里速度绕行地球,用户一开机就能快速接上卫星串流资料,然后在卫星消逝于地平线前「转接」下一个卫星,用户透过卫星地面站「天线小耳朵」,自动扫描天空找到最适合卫星进行连线,并追着卫星位置转动,目前下载速率与上传速率与传统宽频与4G网路不相上下。

卫星间传输资料必须同步移动,其终极型态是形成包围地球的8层LEO卫星不断的绕着地球旋转,每一层包含可互相分摊频宽的数百颗卫星。

目前星链初期客户是服务那些「电信商难以服务到的3%至4%客户」以及「那些就是没网路或者连线品质很差的人,例如欧美郊区住户以及船、飞机与卡车司机、旅客与船员们。当然,星链不只是仅能提供商业用途,很多专家预估可帮助掌握地形水文地震预估,而在军事攻击时,星链变身成为重要战略武器,80年代雷根对苏联呼拢『星战计划』,双方进行太空军备竞后赛拖垮苏联经济导致倒台,40年后,这几万颗LEO卫星持续绕行地球,军事情报想像空间无限。美国目前5G发展速度相对落后,星链被戏称为连结太空的6G世代。

星链不只是燃料与材料创新,更重要的是晶片、感测器、软体、电力与连网技术的进步,LEO卫星数量庞大,每个卫星连线都需要地面基地台与卫星发射器,这些正是台湾科技厂商的强项。

台湾具备通讯电子产业经验与实力,5月底台湾国家太空法案「太空发展法」立法院三读正式通过,目前基期尚低,未来成长潜力大。稳懋打入SpaceX供应链,供应卫星通讯晶片,其他厂商包含网通厂台扬、启碁 ,PCB厂华通,工业电脑厂事欣科,冲压件制造商公准,以及金宝、康舒等,都被列为LEO卫星供应链,且美中对抗白热化,高度技术能力与通讯机密更不能流入红色供应链,更有利于台湾厂商维持长期业务合作。