成功不是乐透彩 你必须对未来感到明确又乐观

▲你可以期待未来具体明确,也可以认为未来迷雾茫茫; 相反的,对未来抱持确定看法的人有着坚定信念。。(图/达志示意图,下同)

作者:彼得‧提尔、布雷克马斯特译者:季晶晶摘自:天下杂志出版《从0到1》

●精选书摘

现在是乐观不确定的世界

不确定的金融

乐观确定的未来会需要工程师设计海底城市和太空殖民地,乐观不确定的未来则需要更多银行家和律师。金融象征不确定的思维,因为这是在你不知道如何创造财富时唯一的赚钱方法。如果不进法学院,聪明伶俐的大学生会往华尔街去,因为他们对自己的职业生涯没有真正的规划。如果你觉得会输,就不会进入市场。但基本信念是:市场是随机的,你无法具体或实质了解任何事情,所以多元化变得极端重要

在不确定未来的世界,大家实际上喜欢保留最大的选择弹性,把金钱看得比你能用钱买到的东西更为珍贵。只有在确定的未来,金钱才是达到目标的手段,而非目标。

不确定的人生

生技新创公司是不确定思维的一个极端例子。研究人员拿可能行得通的东西实验,而不去发展身体系统如何运作的确定理论。生物学家说他们必须采取这种作法,因为基础生物学太难。根据他们的说法,资讯科技的新创公司能够成功,是因为电脑是我们发明的,而且完全遵照我们的指令行事生物科技之所以困难,是因为身体不是我们设计,了解身体愈多,开发产品的复杂度就变得愈高。但在今天,不得不怀疑生物学的困难本质已经成为生技新创公司采用不确定方式经营的借口。大部分参与的人都期待最后会有成果,但却很少有人抱持成功需要的冲劲,全心投入特定的公司。自由派很容易声称严格的法规正阻碍生技发展,实际上也是如此,但不确定的乐观主义可能才是对生物科技发展更大的挑战。

打造更美好的未来

如果连最有远见的企业创业者都无法计划20到30年后的事,对遥远的未来还有什么可谈的呢?虽然不清楚具体细节,但我们可以想像概略轮廓。英国哲学家尼克.伯斯特顿(Nick Bostrom)形容人类未来发展可能有四种模式

模式1: 古人认为历史会在繁荣与衰败之间无尽轮替,人类直至最近才敢奢望永久逃离厄运,但还是会好奇,我们视为理所当然的稳定能否持续不坠。

模式2: 不过,通常我们会压抑疑虑。传统智慧似乎改变成假定整个世界的发

展会聚合进入高原期,类似今日最富裕国家生活。这样的话,未来与现在看来并无太大差别。

模式3: 由于现代世界的地理环境紧密相连,现代武器的破坏力又前所未见,很难不怀疑如果发生大规模社会动荡是否能控制得住。这点燃我们对可能出现第三种发展的恐惧,天崩地裂到人类无法存活

模式4: 最后一种可能性最难想像,就是加速起飞至更美好的未来。这种突破可能有好几种形式,但每一种都会和现在截然不同,完全无法言喻。部分人一点儿也不会期待未来。他们反而期待全球化(globalization)、集中化(convergence) 和同质化(sameness)在未来几十年持续加深。这样的话,贫困国家会追上富裕国家,整个世界进入经济高原期。但即使全球经济出现高原期,能持续下去吗?就算是最好的状况,经济竞争对每一个人和公司来说都较以往更为剧烈。

然而,当稀有资源的消费也必须竞争的时候,很难认为全球经济高原期会无限期的持续。没有新科技缓解竞争压力时,科技的停滞可能演变成冲突。如果冲突的规模扩及全球,停滞将被崩坏,进而人类被灭绝。

来看最后一种发展版本,创造新科技来打造更美好的未来。这个版本最好的结果就是所谓的技术奇异点(Singularity),技术奇异点是尝试设想有个强大程度超乎理解的新科技。最知名的未来学家瑞.克兹维尔(Ray Kurzweil)从摩尔定律着手,追踪数十个倍数成长领域的趋势,信心满满的预测未来会有超强人工智慧。根据瑞.克兹维尔推测,「技术奇异点已近」,势无可挡,我们只需要做好接受的准备。

但不管追踪多少趋势,未来都不会自行发生。关心技术奇异点会长得什么模样,还不如关心我们今日面临的严竣选择,我们是要全无作为,还是要尽力而为?这取决在我们手中。我们不能理所当然地觉得未来会更好,所以从今天开始,我们就必须努力创造未来。

我们是否可以达到技术奇异点,可能不如我们是否能把握现有的独特机会、在职场生活追求新事物来得重要。对我们来说,每一件重要的事,像是宇宙、地球、国家、公司、人生,和当下这一刻,全都独一无二。

今天的任务是找到独一无二的方法创造新事物,不只让未来变得不一样,而且要更好,所以我们要从0 到1。最重要的第一步是自己独立思考。唯有重新看待世界,像古人首次见到它那样觉得新鲜古怪,我们才能重新创造,并将更好的未来留给后世。

★本文经天下杂志授权,摘自《从0到1:打开世界运作的未知秘密,在意想不到之处发现价值》

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