「关节像转不了的齿轮」 18岁少女罹怪病无法自穿鞋袜
▲「关节像转不了的齿轮」，18岁少女罹怪病无法自穿鞋袜。（图／艺曜行销提供）
「我就是一个机器人，关节像是转不了的齿轮，全身僵硬无法行动。」现年18岁的李姵莹国小3年级出现髋关节发炎，因为习惯性脱臼及长短脚，使她走爬不了楼梯、甚至连鞋袜也要妈妈帮忙穿。多年来反复寻求推拿、整骨等传统疗法，却无法改善症状，直到16岁那一年至林口长庚接受精密检查，才确诊是「儿童特发性关节炎」。
李姵莹的主治医师、台湾儿童过敏气喘免疫及风湿病学会理事长叶国伟医师表示，儿童特发性关节炎是一种自体免疫疾病，成因不明，为儿科最常见的风湿病之一。最可怕之处是常被误认为运动伤害而延误确诊，以致造成生长迟缓、甚至关节永久变形。
病童关节持续慢性发炎，导致关节发生红、肿、热、痛及关节活动度受到限制。好发部位则以膝关节59.5%最为常见，其次是脚踝42.1%、手腕34.4%及手指关节27.7%。
▲特发性关节炎诊断照。（图／示意图，非文中当事人／艺曜行销提供）
叶国伟说，据研究统计，台湾地区发生率为每年每十万人有4.9~15.7人；男生每年每十万人有6.0~16.8人，女生每年每十万人有3.8~ 14.5人，年纪越大发生率越高，而男女比例为7 : 5，好发年龄平均约为9岁，但各年龄的孩童都可能发生。
他特别提醒，16岁以下孩童若出现关节发炎伴随红、肿、热、痛症状且影响到其肢体活动、关节疼痛、难以活动的状态时间持续6周，并排除是由伤口感染、运动伤害、恶性肿瘤等其他原因引起，父母与医护人员就应高度怀疑是否为儿童特发性关节炎。
▲李姵莹与叶国伟医师合影。（图／艺曜行销提供）
临床上曾有不幸延误治疗，造成关节长期发炎，对孩童造成不可逆的影响，如骨头发炎萎缩、长短脚，影响肢体行动等。此外，还有虹膜炎的合并症，对孩童视力是一大隐忧。家长若怀疑儿童步态异常，可先做「儿童肌肉骨骼关节问题转介筛检表」进行自我检测，并尽早转介至各大医院儿童过敏免疫风湿专科检查。
最后，叶国伟表示，有别于成人风湿性关节炎属于终生要面对的疾病，儿童特发性关节炎，只要掌握黄金治疗期，就有机会恢复到发病前的活动度。标准治疗第一线使用非类固醇抗发炎药物与疾病修饰药物。若疾病仍控制不佳，目前健保共给付四款生物制剂用于治疗儿童特发性关节炎用于后线治疗。
李姵莹在经过2年的积极治疗后，已从寸步难行进展为与常人无异，不仅成功参加了高中的毕业旅行，刚成为大学新鲜人的她，也期待要多交朋友，把从小因行动不变而失去的友谊补回来。