疾病命名学问大！武汉肺炎病毒不用地区命名 竟和中东抗议有关
▲武汉肺炎病原体确认为「新型冠状病毒」。（图／翻摄自观察者网）
中国大陆武汉肺炎疫情已逐步厘清致病来源，是一种新型的冠状病毒，世界卫生组织将病毒命名为「2019新型冠状病毒（2019-nCoV）」，名称并未包含中国、武汉等地名元素。专家表示，过往疾病命名可能与人名、地名、职业有关，例如2013年发生的MERS就以「中东」命名，但这也让中东国家就提出抗议影响当地贸易、旅游，世卫组织后来在2015年制定新疾病命名原则，强调应避免造成某些行业与社区「污点」。
武汉从去年12月份陆续出现不明原因肺炎个案，患者临床表现以发烧为主，少数出现呼吸困难、胸部X光片呈双肺浸润等状况，且大多与华南海鲜市场有关，一度还怀疑是SARS重演，引发国际关注。陆方病毒鉴定结果终于在1月8日出炉，确定为新型冠状病毒；世界卫生组织(WHO)已将此次检出的病毒命名为2019-nCoV（2019新型冠状病毒），并呼吁各国加强监测及防治作为。
疾管署长周志浩解释，命名主要是有利于世界各国疫情研究、防治沟通，可能使用发现疾病者人名，如汉生病、使用疾病发生相关职业别命名则如退伍军人症，更常见使用发生的地区来命名，例如伊波拉，就是源于非洲刚果的伊波拉河流域，日本脑炎、德国麻疹都与发现疾病国家相关，又例如中东呼吸症候群冠状病毒感染症（MERS），病例多集中于沙乌地阿拉伯及阿拉伯联合大公国等中东地区而得名，但却也引发污名化争议，推估让世界卫生组织命名上避免使用。
疾管署长罗一钧进一步说明，2013年爆发MERS，中东各国因为该命名影响到当地旅游、贸易相当不满，一度向世界卫生组织提出抗议；过去在2011年也发生医学期刊「刺胳针」（Lancet）刊登超级细菌研究并将细菌命名为新德里也被印度抗议污名化。
▲疾管署副署长罗一钧说明武汉肺炎疫情，我方已于12日晚间派出专家前往当地访查。（图／记者洪巧蓝摄）
罗一钧表示，世界卫生组织在2015年5月制定新疾病命名原则，并指出，过往使用如「猪流感」和「中东呼吸症候群」等疾病名称，给某些行业或社区蒙上了污点，对经济和社会造成了无意的负面影响，且疾病名称一旦给出，即便认知为不合适的名称也很难在以后更改，因此应为新发现的人类疾病分配适当的名称。
罗一钧分析，过去检测工具不如现在进步，一旦遭遇病原不明的疾病，只能用框定症状来命名，严重急性呼吸道症候群（SARS）就是一例，后来花了好几个月才确定病毒，而现在已经可以很快找到致病原，也因此可以用在命名上。
而引发武汉肺炎疫情的新型冠状病毒经疾管署实验室团队比对发现，和蝙蝠冠状病毒相似度高达约87.6%，SARS相似度约79%、中东呼吸症候群冠状病毒感染症（MERS）约52.5%，代表从蝙蝠传染出来的机会较高，但实际感染源仍未知。
据1月12日中国大陆官方更新之疫情统计，目前诊断新型冠状病毒感染的肺炎病例维持41例，其中重症7例、1例死亡，已出院６例，其余病情稳定。