金属泡沫又轻又强韧 将是新的战车装甲

英国与美国的先进战车都采用复合查布汉装甲(chobham armor)做为防御，不过重量很重，英国挑战者2式战车已达到62吨。(图/英国陆军)

现代主力战车重量达到60吨以上，其中有一半以上重量都是装甲，一般相信已经很难再提升防护力了，不过有研究团队另寻蹊径，开发出复合金属泡沫材料(CMF)，具有良好的爆炸吸震能力，而且重量还更轻，或许将来是战车的新护甲。

陆军科技网(army-technology)报导，研究人员以以每秒5000英尺的高爆炸性燃烧弹打击的金属泡沫，成功地阻止了爆炸压力和碎片。美国北卡罗来纳州立大学机械工程的艾佛丝．罗比(Afsaneh Rabiei) 教授表示：「金属泡沫材料既有强度又有吸震能力，而且空洞结构还能轻量化，现在许多军用车辆使用的均质钢轧制装甲，其重量是金属泡沫的三倍，但是防护力是接近的。假如金属泡沫来阻挡高速砲弹，不仅能够更好地挡下碎片，而且避免后续的爆炸波。」

金属泡沫挡住了砲弹碎片后的样子，众多的黑点就是砲弹碎片。(图/北卡大学)

根据罗比的说法，金属泡沫可以提供「与现有钢制装甲一样强的保护，或者在相同的重量下，提供更好的保护效果。」

研究人员对比现有的16.7公厘厚的铝合金装甲，遭到23公厘口径机砲(俄国ZSU-23/24防砲车使用的弹种)会如何，结果发现虽然铝合金抵挡的效果有限，但会压力逐渐变形，而且巨大的冲击压力会震伤装甲后面的士兵或装备。相比之下，金属泡沫能够吸收能量，并通过局部变形来抵挡碎片，颇有以柔克刚的效果。

罗比补充说，假如未来的作战车辆能够应用金属泡沫为防护材质，或许未来装甲的重量较轻，这将能提高车辆性能以及更省燃油。

研究人员还将持续测试金属泡沫面对其他武器的效果，包括手榴弹、火箭推进榴弹、简易爆炸装置（IED）等等，这篇论文也将发表在「复合材料结构杂志」上。