今周刊／海洋垃圾终结者 创百亿回收商机
图、文／今周刊
他发明「海洋吸尘器」，扫除海上垃圾，速度比传统拉网捞垃圾快七千九百倍，成本仅需三％，甚至每年有百亿元的回收商机。这项关键发明的源头，从他的高中期末报告开始⋯⋯。
海洋垃圾是我们惹出的大麻烦，别跟我说没办法一起清理！」荷兰海洋洁净基金会（Ocean Cleanup）执行长、刚满二十二岁的柏杨．史莱特（Boyan Slat），积极向全世界宣扬他发明的「海洋吸尘器」，希望有效清除海洋垃圾的理念。顶着一头乱发，说话轻快、自信的他，被Intel选为全球前二十名最具前景年轻企业家，也是联合国历来最年轻的最高阶环保大使。
受经济部之邀，柏杨将出席十一月二十八日「第二届总统创新奖国际高峰论坛」，并发表演说，《今周刊》抢先越洋连线采访，这位年轻发明家除分享投身海洋环保的故事，也完整解释他脑中那套曾经没人相信的抢救地球计划。
海洋垃圾问题有多严重？绿色和平基金会表示，从二○○二年至一三年，海洋垃圾以塑胶为最大宗，有六成至八成的比率是塑胶垃圾。世界经济论坛最新研究报告指出，每年仍有八百万吨塑胶垃圾流入海洋，相当于「每分钟把一辆垃圾车的塑胶倒进海里」，二○五○年，全球海洋中的塑胶垃圾，将比鱼类还要多。
柏杨第一次对这场生态浩劫「有感」，来自于十七岁时，一次意想不到的「惊」历。
「朋友对我说，亲爱的，这里有好多水母，大概就一千只吧！」柏杨打趣地回忆，十七岁那年，他和朋友一起在希腊潜水，意外发现海中垃圾比生物还多。「我们不断穿梭在塑胶袋和鱼的中间。」朋友口中的水母，指的就是随波逐流的一只一只塑胶袋，这个景象，对热爱潜水的柏杨来说是一大打击，「我第一次感受到海洋污染的严重性。」他随即展开行动。
一周后，柏杨和朋友开始研究海洋塑胶垃圾，作为高中期末报告的主题。一切从零开始，他做了一个棉拖鱼网，买了最便宜的机票到希腊去，由于廉价航空限重，他的行李已经容不下任何一件额外衣物，因为更重要的行李，是一张沉甸甸的网子。
柏杨坐船在海上拖网测试，想找出能收集塑胶垃圾，也能让浮游生物流过的方法。后来他发现，浮游生物可在五十Ｇ力（加速度与减速度时，承受力道的单位）以上生存，他便进一步设计多层次鱼网，在北海测试。结果，网子破了，但是他的研究脚步并未就此停下。
「现在回想起来，那时候我什么专业知识都不懂。但我想，要学习自己不懂的事，最好的方法，就是动手去做。」柏杨开始大量看书、读论文，想了解海洋垃圾的现况，以及各种相关知识。
最后，他决定写信给荷兰台夫特大学、荷兰乌德勒之大学、夏威夷大学的教授，请教他们相关数据。当时得到的结果是，预估二○二○年，全球将有七百二十五万吨塑胶垃圾在海洋漂流，相当一千座艾菲尔铁塔重。以既有清理垃圾方式，估计要七万九千年才能恢复。
十七岁的高中期末报告，让柏杨得到台夫特科技大学二○一二年的最佳科技设计奖，顺利进入该校航太工程系就读。上大学后，他对海洋的热爱有增无减，他笑说：「高中和我一起做研究的朋友，后来念医学去了，所以很长一段时间，都是我一个人在做研究。」
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