绝种80年「塔斯马尼亚虎」又复活？澳洲重启神秘猛兽调查

▲澳洲发生多起目击袋狼事件。（图／取自维基百科）

国际中心／综合报导

已经绝种80年的「袋狼」(Thylacinus cynocephalus) 数十年不断被目击者发现踪迹，让一些科学家怀疑这种动物仍然存活在澳大利亚的内陆地区，掀起一波调查，因此有研究团队将设置超过50个高科技动态摄影机相机，希望能成功发现牠们的身影。

综合外媒报导，詹姆士库克大学(James Cook University)教授Bill Laurance正准备在昆士兰州北部进行一个实地调查，过去观察到袋狼都是在晚上，有一次，在距离大约20英尺的近距离就观察到四只，但团队根据描述，认为有些可能是野狗或野猪。科学家们表示，两个不同地点的动物描述与这些区域的其他大型动物描述存在不一致，包括眼睛颜色、体型、动物行为等细节，只说当地原住民也有通报见到袋狼。

袋狼又被称为「塔斯马尼亚虎」(Tasmanian tiger)，是近代体型最大的肉食有袋类动物，先前广泛的分布于纽几内亚热带雨林、澳大利亚草原等地；1888年澳洲东南方塔斯马尼亚(Tasmania)州政府还以每只给予1英镑（约43元新台币）的报酬，鼓励农民猎杀造成数量大减，最后一只于1936年在荷伯特动物园(Hobart zoo)死亡后，学界普遍认定已经绝种。

澳洲原住民在3千年前开始将袋狼雕塑成石头像，但西方殖民者进入后，袋狼面临威胁，数量急遽减少，甚至有人开出价值100英镑的赏金，助长狩猎活动，而先前塔斯马尼亚省一间旅馆则是提供了175万澳元的奖励，希望证明袋狼至今仍然存活。

不过，Bill Laurance和他的团队并不期望获得任何奖励，他强调在澳洲幸存的袋狼机会仍然非常渺小。