恐龙大灭绝后...3蛙类支系「崛起」 演绎成6700物种
现今地球上的多数蛙类，可能要感谢6500万年前，导致恐龙消失的生物大灭绝事件，因为从那时起，多数现存蛙类物种开始「崛起」。
曾经称霸地球的恐龙为什么会在6500万年前灭亡？科学家对于这个问题的看法主要分成两派，一派认为当时撞击地球的小行星或者彗星，是导致恐龙灭亡的主因；另一派则说火山爆发才是杀害恐龙的真凶。不论到底是什么原因，中美研究人员3日在美国《国家科学院学报》上说，多数现存蛙类物种「崛起」于那场生物大灭绝之后。今天地球上88%的蛙类物种是当时幸存的3个蛙类支系的后代。
▲日前有美国科学家声称发现神秘的「X行星」，另外有天体物理学家指出，「X行星」牵引彗星雨降落地球，是导致恐龙灭绝的主因。（图／翻摄自每日邮报）
参与研究的美国佛罗里达自然历史博物馆（Florida Museum of Natural History）副教授戴维·布莱克本（David Black）在一份声明中说：「蛙类已经存在2亿年以上，但这项研究显示，直到恐龙灭绝之后，我们才看到蛙类多样性大爆发，带来了我们今天所看到的绝大多数蛙类，这是完全出乎意料的发现！」
▲孵化的蛙卵。（图／翻摄自维基百科）
布莱克本认为，大灭绝事件导致太多物种消失，为「蛙类突起」创造出了增长空间。那时候的生态系发生了严重而深远的变化，包括森林遭广泛毁坏，而蛙类的优势在于非常擅长在微型栖息地中生存，并伺机待发，随着森林和热带生态系统的恢复，它们飞速利用新的生态机会繁衍后代。
布莱克本和中国中山大学张鹏教授、美国加州大学伯克利分校戴维·韦克（David Wicker）等人采集了156个蛙类物种的基因数据，并结合先前研究过相关报告的145个蛙类物种的相关数据，构建了迄今最全面的蛙类家族树，并据此得出了上述结论。
▲孵化10天后的蝌蚪。（图／翻摄自维基百科）
全球目前估计约有6700种蛙类，张鹏指出，蛙类从大灭绝事件中幸存下来并「崛起」，这证明了牠们的韧性，但如今栖息地减少，再加上易感疾病，蛙类物种正在减少，这一情况令人担忧。