肋骨骨折是呼吸的剧痛　固定手术让患者提早复原

▲奇美医学中心胸腔外科医师苏英杰施指出，肋骨固定手术，让病人快速克服剧烈急慢性疼痛，让病人能快速回到工作岗位。（图／奇美医院提供）

记者林悦／南市报导一名洪小姐年中遭遇了一场重大车祸，虽然幸运地没有脑部创伤，四肢也都没有骨折，但受到侧向撞击造成左侧链枷胸，胸壁严重变形，虽然肋骨骨折会自行愈合，但疼痛实在太过剧烈，并且考量将来的工作能力，经由奇美医学中心胸腔外科医师苏英杰施以肋骨固定手术，让患者提早返回职场工作。

胸腔外科医师苏英杰指出，手术之后，洪小姐胸壁变形有了大幅度的改善，在经过2个月的积极复健治疗，疼痛感下降，左上肢的运动功能改善，逐步回复了正常生活，也已回到了工作的岗位。

苏英杰医师说，胸腔占整个躯干近一半的容积，外伤时发生胸腔钝挫伤的机率将近7成，其中近4成的病人会产生肋骨骨折，骨折处以第4至7节肋骨最为常见。常见造成骨折原因如跌倒、车祸、高处坠落等。撞击力道越大或年龄越大，肋骨断裂、错位程度往往越严重，肺炎、气胸、血胸等合并症也越多。

一旦肋骨骨折，临床表现主要为剧烈疼痛，像上下床、翻身、深呼吸、咳嗽、上肢出力等动作都会令肌肉牵扯受创之肋骨，并引发剧烈的疼痛，所以病人往往卧床不敢活动，连呼吸、咳痰能力都受到大幅抑制，以致肺炎的风险急遽升高，严重者更可导致呼吸衰竭。

▲肋骨骨折，临床表现主要为剧烈疼痛，因像上下床、翻身、深呼吸、咳嗽、上肢出力等动作都会令肌肉牵扯受创之肋骨，并引发剧烈的疼痛。（图／记者林悦翻摄）

传统的治疗方式多为使用止痛药并以静养1至3个月为主，虽然经验上剧烈疼痛多数在1星期后便会改善，但疼痛程度也与受伤程度有关，往往持续数月待肋骨愈合才会改善，因愈合不良或变形严重，导致疼痛长达数年者也偶会发生，如何以更有效方式帮助这类病人，则是胸外医师心中永远的痛。

虽然四肢长骨骨折以骨钉骨板固定，是骨科行之有年的技术，后来也开发出了锁定式骨钉骨板技术，并广为被骨科医师所接受，但由于骨科医师对于胸腔手术及并发症的处置并不熟悉，故此技术一直没有被推广到肋骨骨折领域。

近年来，已开发出了肋骨骨折专用的锁定式骨钉骨板，也有越来越多的临床研究证实，在链枷胸的病人、因骨折导致严重胸腔变形或并发症之病人，采取肋骨固定手术可带来好处，此治疗才开始渐渐被胸腔外科学界所接受，并被推广开来。

要注意的是，肋骨骨折固定手术专用的骨钉骨板材料与锁定技术都有特别的要求，并不建议由一般的骨科骨钉骨板为之，原因在于：一、是由于此手术的骨钉骨板，将不会再另行手术移除，材质必须为钛合金材质，方有足够的强度、韧性以及生体相容性，以达到永久置放的目的。二、是由于肋骨骨折不像四肢长骨骨折，于手术固定后，还可以暂时以石膏固定，避免移位，让接合之四肢长骨有静止期间，以进行初步愈合。

▲肋骨骨折，治疗前后之比较。（图／记者林悦翻摄）

肋骨骨折固定手术后，骨折断裂处仍持续随呼吸运动，进行每天2万次的移动，因此在肋骨骨折手术，采取专用之锁定技术的骨钉骨板尤为重要，而具锁定技术的骨钉骨板拥有更好的抗滑脱能力，方能避免使用一般骨科用骨钉骨板，容易产生早期松脱的问题，以及相应而来的并发症。

奇美医学中心院胸腔外科于2017年4月引进肋骨骨折固定手术技术，在审慎评估病人需求下，目前已完成5例手术，这5位病人于手术后都非常满意，也没有任何一例的并发症产生。

此项手术让病人快速克服肋骨骨折产生的剧烈急慢性疼痛，以及胸壁变形所带来工作能力的丧失，让病人能快速的回到工作岗位，不再受到剧烈慢性疼痛的折磨。但并不是所有肋骨骨折的病人都需要手术，建议仍以重症的病人为主，但对于受慢性疼痛所苦或因工作而有劳动需求的病人，此手术也有助于症状的缓解及恢复日常工作的能力，是否适合接受肋骨手术，应与胸腔外科医师咨商，以获得最合适的治疗。