冷灶王中欧班列大翻身
受到全球缺柜潮带动海运运价狂涨的影响，意外让大陆推动「一带一路」战略的中欧班列行情火爆，不得不频频增班。
成立以来始终被视为「冷灶」的中欧列王，因2020年新冠肺炎在海外肆虐，翻身变成「热灶」，不再是跨境物流的配角。
综合陆媒报导，2020年1至11月，中欧班列共发车11,215列、102.4万标箱，年增分别为50％、56％，发车数量已超过2019年全年。中欧班列自3月大陆逐步复工以来，连续九个月保持两位数以上增长。5月以来，更连续七个月单月开行千列以上。
其中，由陕西省西安国际港务区发车的中欧班列「长安号」，2020年前11个月共发车3,441列，运送货物总重约264万吨，发车量、货运量等均稳居大陆前列，可说是生意最旺的列车之一。
报导指出，时至年底，晚间6时的西安新筑铁路物流基地的仓库里仍一派忙碌景象，工人正忙着往停靠在仓库门口的货柜卡车上装载发电机，这批机械设备隔日就要搭上中欧班列「长安号」，运送至乌兹别克斯坦的首都塔什干。
货场门口外边，等待卸货的卡车更是大排长龙。一旁的货柜卡车司机抱怨说，2020年以来，中欧班列的火爆让卡车司机们忙个不停，「有时候可能最长就要四、五个小时才能进站。因为车辆太多，货运量太大了。」
西安新筑站站长白宽锋表示，2011年中欧班列、中亚班列开通后，过去基本每周发车一列，2019年已成长至每天3列，2020年受到疫情影响，特别是下半年，基本达到每日发车4至6列，有时一天甚至要装到9列，可说是爆发式增长。
即使增开了中欧班列的班次和运载力，仍难以满足市场对出口运力的急切需求，当地还出现了摇号订位的火爆场面。截至12月4日，义新欧中欧班列2020年共开行874列，共发运7.2万标箱，年增106.4％，目前仍满载运行。
分析人士指出，中欧班列翻红的原因，在于全球受疫情影响，从大陆运往世界各地的货柜被滞留在欧美港口无法卸货，直接造成全球各大港口货柜供应的紧张，上海、深圳、宁波等港口出现「一柜难求」的现象，「缺柜」情况也带动海运运费直线上涨。
在此情况下，中欧班列的性价比优势开始浮现。已经运行3年的中欧（青岛）班列由中铁集装箱青岛中心站发车，当地物流业者表示，通常情况下，中欧班列的运价要高于海运，但因目前国际海运价格上涨太快，部分中欧班列路线价格已低于海运，部分客户因此转向使用中欧班列。
目前中欧班列一个货柜从青岛到欧洲的价格为3千到4千美元，该价格已经与海运持平。由于愈来愈多的外贸企业选择中欧班列，导致其预订周期也愈来愈长，过去中欧班列一般提前22天预订即可，但现在至少要提前1个月预订。
面对中欧班列受到追捧，大陆国家发改委正会同有关部门、地方，全力提升中欧班列运载力。同时推出支持中欧班列的措施，诸如减少报关次数、加强枢纽网站建设、促进联运业务发展等。沿海城市如青岛，当地海关也支持在监管作业场所内进行海运货柜和铁路货柜相互换装，借此解决企业海运货柜紧张和货柜使用费、运费过高的难题。