毛孩罹癌不要怕！ 日常照护是关键：让牠每天都过得更有意义
文／PetTalk
癌症不仅是人类所害怕的疾病，其实毛孩们也一样。2014年，台北市动物保护处与国立台湾大学兽医专业学院合作调查一项「犬猫十大死因调查报告」，此报告自2011年展开，最后分析数据并统计结果：犬猫首位疾病皆是癌症（狗29.3%、猫19.5%），同时也是超过8岁的熟龄犬猫最大死因；狗狗有34.8%的癌症病例是发生在这个年龄层，而猫咪也有24%以上。
●为什么会罹癌（肿瘤形成）？
当体内的细胞因本身或外在因素造成基因突变，导致细胞不正常生长，会在体腔内形成团块，或是在血液、骨髓内大量存在，就称为「肿瘤」。
肿瘤可分为良性和恶性：良性肿瘤生长速度慢，不会转移到其他器官；恶性肿瘤则是指细胞非常旺盛且不受控制的分裂，因此恶性肿瘤的转移速度快、复发率高。
如果家中毛孩已经不幸长出肿瘤也别难过，并不是所有肿瘤都会发展成恶性肿瘤；且根据研究，早期发现肿瘤并接受治疗的话，有些肿瘤是有机会治愈或受到良好控制的，而无法治愈的恶性肿瘤，仍有机会借由不同的治疗方式去达到控制或改善生活品质，以延长毛孩寿命。
●犬猫常见的肿瘤有哪些呢？
须注意的是：任何品种、年龄的毛孩都可能罹患肿瘤，而且肿瘤可以长在身体的任何部位或器官。
【乳腺瘤】• 犬猫最常见的肿瘤之一，未绝育的母犬、母猫是高危险群。
• 发生在「狗狗」身上：良恶性的比例约为1:1，5岁以下的狗狗较少见，但到了6、7岁后发生率提高。
• 发生在「猫咪」身上：高达9成的机会为恶性，往往在发现时就已经出现转移。
• 如果乳腺瘤还没有转移的情况下，建议以双侧全乳腺切除的方式进行手术治疗，且需要密集追踪转移情形。
• 目前已有研究指出，在第一次发情前就绝育的犬猫，可以将乳腺肿瘤发生率降低至0.5%，因此还是会建议为犬猫进行早期结扎的手术，提早预防乳腺瘤的发生。
【淋巴瘤】• 为犬猫最常见的肿瘤之一，可能发生于淋巴结、脾脏、肝脏和其他任何器官。
• 发生在「狗狗」身上：多为中心型淋巴瘤，会侵袭免疫系统，初期的临床症状多为非特异性的，如发烧、厌食、体重下降等，往往在毛爸妈发现明显异常的时候已经是全身淋巴结肿大的阶段。
• 发生在「猫咪」身上：多为消化道型淋巴瘤，常见的临床症状为体重减轻、呕吐或持续腹泻。
• 少数使用化疗反应效果不错的肿瘤之一，狗狗如果进行化疗反应不错的情况下，约有80-95％的机会可以让肿瘤消退；而猫咪的淋巴瘤也多数以化疗为主要治疗方式。
【肥大细胞瘤】• 狗狗最常见的皮肤肿瘤之一，占所有皮肤肿瘤的16-21%。
• 属于一种免疫细胞，主要与「过敏反应」和「炎症」相关；绝大多数的肥大细胞瘤发生在真皮及皮下组织，但也可能发生在身体其他的地方，如肝脏、脾脏、骨髓等；容易在受到刺激后引发组织胺的释放，进一步出现像是过敏反应的症状，如：皮肤红肿、水肿、血管通透性上升而导致出血，甚至可能造成胃溃疡、低血压并发休克等症状。
• 皮肤型的肥大细胞瘤在触感上有时候会与无害的脂肪瘤搞混，因此很容易被忽视，必须经由兽医师做进一步的细胞抹片或切片才可区别及确诊。
【皮肤鳞状上皮细胞瘤】• 发生在「狗狗」身上：常发生在鼻平面、皮肤及趾间。
• 发生在「猫咪」身上：常发生在头部的位置，尤其是在鼻平面上，攻势猛烈、破坏性强，常让猫咪感到疼痛不已；和狗狗相比，比较容易出现远端转移的情况。
• 以大范围的手术切除为主，而放射线治疗对于猫咪的反应倒是不错。
●目前有哪些肿瘤治疗方式呢？
当发现毛孩身上出现异常肿块时，请马上纪录「发现时间、肿块位置、大小、团块变大的速度」，并马上将毛孩带往动物医院就诊。兽医师在进行基本的理学检查后，会再针对团块部分进行检查，区分良性／恶性团块，然后与毛孩爸妈讨论更进一步的身体评估，安排接下来针对该团块的治疗计划。
一、外科治疗—切除手术外科手术切除是目前最常见且最有效的治疗方式，经过兽医师的评估后进行切除。首先会安排血液检查、Ｘ光、超音波等评估身体状况，有时候甚至需要高阶影像检查（如断层、正子照影、核磁共振等）去进行术前的切除计划。不过，如果当癌细胞相当恶性或蔓延开来时，除了切除肿瘤之外，也需要额外搭配化疗、放射治疗。
二、化学治疗因癌症具有快速扩散的能力，化疗的原理便是针对分裂快速的细胞（肿瘤细胞）产生延缓发展或扑杀的效果，不同部位的肿瘤有特定的化疗疗程与药物做搭配。
除了常见的静脉注射、口服外，近期也发展出「化疗药肿瘤内注射」的方式来进行。
三、放射治疗利用辐射线照射将癌细胞杀死，借此抑制或摧毁肿瘤细胞。
主要用于局部肿瘤，如：鼻腔内肿瘤、口腔肿瘤、脑部肿瘤等，对于外科手术来说无法或难以切除的肿瘤。
四、免疫治疗使用生物制剂刺激自体免疫反应来对抗肿瘤细胞，其原理如同施打疫苗一样，让体内的免疫系统可以辨识出肿瘤细胞加以消灭；主要优点是能减少化疗或放疗所产生的副作用。
●治疗癌症的关键其实是日常的照护
一、营养支持（nutritional support）肿瘤细胞因有分裂且生长快速的特性，会和毛孩本身共用、甚至夺取其所摄取的养分，进而造成毛孩体虚、消瘦；此外，在治疗期间造成的副作用，如疼痛、化疗造成的胃肠道症状、发烧等，也容易导致毛孩厌食而营养不良，因此，需要补充适量的蛋白质、维生素及矿物质来帮助维持营养与体力。
此外，在治疗癌症的过程中同样会破坏健康的正常细胞，导致免疫力下降，所以保健品的补充，首重它对于恢复体力及免疫功能的功效。褐藻糖胶就是癌症保健成分中很常见的一种，萃取自深海巨大褐藻的「天然多糖体」，已被证实可以提升免疫力。
有别于坊间多为30,000道耳吞的大分子，有些宠物保健品利用独特的小分子化技术制成500道耳吞分子量的「小分子褐藻糖胶」保健品，大大提高吸收率，帮助毛孩提升免疫功能，减少复发的机会。
二、疼痛管理（pain management）有些肿瘤的发病部位会引发剧烈的疼痛，让毛孩苦不堪言，这时候可以寻求兽医师的协助，适时给予一些止痛药物，帮助提升毛孩的生活品质。
三、安宁照护（hospice）毛爸妈在毛孩与病魔对抗期间的态度与关怀，对于病情的控制绝对有一定的影响！
可以多陪毛孩说说话，多带牠们做一些能缓和压力的休闲活动，尽力让毛孩觉得每一天都过得更有意义。
如同人类罹癌一样，最重要的并不是前面提到的治疗方法，而是着重在日常的照顾。对于毛孩本身而言，良好的生活品质才是每个毛爸妈希望看到的，所以也不要一昧地为了治疗毛孩的肿瘤而尝试各种方式，却忽略了毛孩本身的感受喔～
●猫狗生病怎么办？猫狗医疗保健圣典—PetTalk毛孩健康小站专区
人类会遇到的疾病问题（如糖尿病、肾脏病、胰脏炎），猫狗当然也会得到。当牠们生病时，除了需要看兽医、吃药，相关的日常照护及饮食管理更不容忽视！「PetTalk毛孩健康小站」专区，收录了所有与犬猫疾病相关的知识文章及影音，由兽医师提供专业的日常保健及饮食（如处方饲料）建议，让毛爸妈在遇到毛孩生病时，知道该怎么与毛孩一起面对疾病并提供正确的照顾。
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