毛孩罹癌如何治疗照护？ 「3大重点」让牠活得更美好
文／PetTalk
癌症（恶性肿瘤）为多因子的疾病，虽然目前肿瘤形成原因还无法完全确定，但在兽医学的研究中，已经发现以下原因可能会造成癌症：遗传性基因、贺尔蒙、年龄、环境因子（二手烟、辐射、杀虫剂、石棉、有毒化学物质）、病毒等。与人类一样，并不是所有因子都一定会造成癌症，也不是避免掉所有因子，毛宝贝就一定不会得到癌症。
若宝贝已经不幸长出肿瘤也别难过，并不是所有肿瘤都会发展成恶性肿瘤甚至死亡，且根据专家研究，早期发现肿瘤并接受治疗的话，有的肿瘤是可以治愈或良好控制的；而无法治愈的恶性肿瘤，仍有机会借由不同的治疗方式去控制肿瘤、或是改善生活品质、延长存活时间。
因此「早期预防、早期发现、早期治疗」仍旧是帮助您和毛宝贝对抗这个疾病的第一防线！
●目前对付肿瘤有哪些治疗方法？
当发现家中毛宝贝身上出现异常肿块或其他临床症状时，请马上纪录「发现时间、肿块位置、大小、团块变大的速度」，并马上将毛孩带往动物医院就诊。兽医师在进行基本的理学检查后，会再针对团块部分进行检查，区分良性／恶性团块，然后与毛爸妈讨论更进一步的身体评估，安排接下来针对该团块的治疗计划。
一、外科治疗—切除手术外科手术切除目前仍是对于多数肿瘤最常使用且最有效的治疗方式，若经评估后需要借由手术进行切除，会先安排血液检查、Ｘ光、超音波等检查评估身体状况；有时候甚至需要高阶影像检查（如断层、正子照影、核磁共振等）去进行术前的切除计划。手术成功切除肿瘤与否，需要外科医师丰富的经验：包含对肿瘤特性的了解、切除的范围、术前的影像评估对于手术的帮助等。
二、化学治疗化学治疗是使用药物来治疗癌症，其原理是针对分裂快速的细胞（肿瘤细胞）产生延缓发展或扑杀的效果，不同部位的肿瘤有特定的化疗疗程与化疗药物搭配，化疗的方式除了常见的静脉注射、口服外，近期也发展出「化疗药肿瘤内注射」的方式进行治疗。
化学治疗的适应症如下：• 对于部分肿瘤，可以单借由化疗即可达到控制的效果，如淋巴瘤、白血病等。• 对于一些具有高度转移风险的肿瘤，在手术后合并化疗来针对肉眼不可见的残余肿瘤细胞进行杀灭／抑制作用。• 在手术前可能因肿瘤体积过大造成手术困难度增加时，有时会先利用化疗让肿瘤体积先变小或缓解疼痛之后再进行手术切除。• 部分的化疗给予后，可以增加放射线治疗的效果。
但因化疗药物的给予后，药物会分布到全身去，因此对于正常的组织细胞会有不等程度的损害及抑制效果，这就是所谓的「化疗副作用」。常见的化疗副作用如：骨髓抑制、呕吐、下痢、肝肾功能的损伤、心脏毒性、出血性膀胱炎等，因不同药物有不同的副作用，但若药物使用得当，有部分的副作用是具可逆性且可以用其他药物预防的。虽然毛孩对于化疗副作用的耐受性其实较人类高出许多，但为了将化疗产生的副作用及对动物造成的不适降到最低，在每次化疗前都需要审慎评估毛孩的状况后才能进行下一次的化疗。
三、放射治疗将一定剂量的放射线直接施打在体内的肿瘤细胞上，借此抑制／摧毁肿瘤细胞，主要用于局部肿瘤，如：鼻腔内肿瘤、口腔肿瘤、脑部肿瘤等对于手术无法或难以切除的肿瘤；此外，对于像是骨肉瘤也会利用放射线治疗进行疼痛缓解。
放射线治疗除对部分肿瘤有显著的抑制及治疗效果外，绝大部分的治疗目的在于局部肿瘤的控制，对于全身转移性的肿瘤则较少被利用。
放射线治疗仍会有副作用产生，如皮肤的脱毛、色素沉积、粘膜处的溃疡／坏死、若照射到眼睛则可能引发白内障、对于部分组织照射过度则可能有致癌性，且对于动物的放射线治疗，都需要在麻醉状况下进行，因此也需要经过评估身体的状况后再进行放射线治疗。
目前放射治疗在台湾因面临设备的缺乏与费用的昂贵，因此实行上尚不普及。
四、免疫治疗使用生物制剂刺激自体免疫反应来对抗肿瘤细胞，其原理如同施打疫苗一样，让体内的免疫系统可以辨识出肿瘤细胞加以消灭。
优点是减少化疗或放疗所产生的副作用，目前美国已有研发出黑色素肿瘤的疫苗制剂，但台湾尚未引进。
●罹癌的毛孩，在照顾方面需要注意什么？
如同人类罹癌一样，最重要的并不是前面所提的治疗方法，而是癌症的照顾，包含许多面向：
★营养支持（nutritional support）罹癌的毛孩因受肿瘤细胞所苦，肿瘤细胞本身因分裂／生长快速的特性，因此会和毛孩本身共用甚至夺取所摄取的养分，进而造成毛孩的消瘦及虚弱。
此外，在治疗期间造成的副作用如疼痛、化疗造成的胃肠道症状、发烧等，也容易引发厌食而导致营养摄取不足，因此给予适当的营养可提升免疫功能、补充足够的体力、减少二次性感染的机会。
★疼痛管理（pain management）有些肿瘤的发病部位会引发剧烈疼痛感，适时给予止痛药物，可帮助提升毛孩生活品质。
★安宁照护（hospice）罹癌的毛孩更需要家人们的关怀与温暖，毛爸妈对于毛孩的态度，对病情的控制绝对有一定的影响！
可以陪牠说说话，或做些会让牠开心的事，每位毛爸妈都必须体认到善尽安宁照护的责任，尽力让毛宝贝觉得每一天都过得更有意义。
想要成功治疗或控制肿瘤的第一要点就是「早期诊断」，在肿瘤越早的时候发现并给予适当的处理，会有较高的治愈率以及控制效果。
虽说在目前仍有许多恶性肿瘤并没办法被治愈，但却仍有机会获得控制，以改善生活品质及延长存活的时间。而肿瘤的治疗方式并没有绝对，而是需要透过医师与毛爸妈的沟通后、综合各方面去选出最适合毛孩以及毛爸妈能够接受的治疗方案。
对于毛孩本身而言，良好的生活品质才是每个毛爸妈希望看到的，所以也不要一昧地为了治疗毛孩的肿瘤而尝试各种方式，却忽略了毛孩本身的感受。
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