错把肺癌当感冒 她咳半年就医直接变「晚期」并脑转移
▲错把肺癌当感冒，她咳半年才就医直接变「晚期」。（图／夏德桩医师提供）
76岁的林奶奶是四代同堂的大家长，生平滴酒不沾也有规律运动习惯，却从去年开始咳不停，今年过年前到医院检查，竟确诊为肺癌晚期，甚至出现脑转移，让全家人相当震惊。医师表示，肺癌早期症状不明显，易与感冒等一般呼吸道疾病混淆，许多病友因此延误治疗时机，初诊就是晚期。
收治林奶奶的中国医药大学附设医院胸腔内科夏德桩医师表示，肺癌早期症状易与感冒混淆，有6成初诊就是晚期，其中有2~3成的病患会转移到脑部，若放任不理，平均寿命将只剩下1~2个月。
晚期肺癌治疗属于「个人化治疗」，治疗目标为维持生活品质，避免病友因疾病及治疗受苦，临床多考虑使用放射线治疗、化学治疗或是口服标靶药物治疗，希望进而延长存活期。针对脑转移病友，夏德椿医师解释，由于脑部血液组织有所谓的「血脑屏障」，一般药物无法进入，可使用小分子标靶药治疗。
▲林奶奶在吃了高穿透标靶药物后，病情控制良好，开心与夏德桩医师合影留念。（图／群萃公关提供）
不过，最新研究指出，晚期非小细胞肺癌患者若基因检测发现上皮细胞生长因子接受器（EGFR）变异者，相较无基因变异者发生脑转移的机率高4成，若标靶药进入脑组织浓度较高，可针对特定基因作用，最高可让8成的肿瘤缩小或消失。且另研究显示，小分子标靶药有助维持病情稳定没恶化的存活时间超过1年。
林奶奶在确认为非小细胞肺癌、EGFR基因变异后，开始服用穿透率高的小分子标靶药物治疗，一周后，咳嗽就明显改善，一个月后，不仅肺部肿瘤缩小至3公分，脑部转移的肿瘤也完全消失，原本担心会产生的脑转移症状，例如头痛或视力不良、肢体无力等神经症状，也几乎没有发生，让她更有信心，准备迎接下一个农历年。
夏德桩提醒，肺癌脑转移不一定有明显症状，倘若出现步态不稳、肢体无力、听力变差、意识错乱、语言失调、复视等情形，最好尽速就医。最好定期检测，规律进行电脑断层（CT）、磁振造影（MRI）等精密检查，早期发现转移征象，才能积极用药治疗，有望延长疾病存活期，享受生活。