「人工冬眠」治疗法 通过 FDA许可

在许多科幻电影中，人工冬眠是星际航行期间，乘员待着的状态，可以避免衰老。(图/哥伦比亚影业)

美国马里兰大学医学院的一组医学团队，所发明的「人工冬眠」(Suspended animation)治疗法，在美国的一项临床试验中，首次将人体置于假死状态，目的是使人们能够修复可能导致死亡的外伤。这个治疗法得到美国食品和药物管理局（FDA）的许可。

新科学家(new scientist)报导，在动物界当中，有许多动物会冬眠，甚至一些恒温的哺乳动物也会，比如刺猬、土拨鼠。土拨鼠在冬眠状态下，体温会从39℃降至7℃。心跳从原来的每分钟100下跌至2到3下，相当惊人。

人类能不能冬眠?一般认为没有办法，但一些罕见的事件例子似乎又显示人类有冬眠的潜力，因此相关的研究在几十年前就在进行中，马里兰大学医学院的山缪‧提瑟曼（Samuel Tisherman）告诉《新科学家》，他的医务团队曾经将数名患者置于假死状态，当他们第一次这样做，确实感到有点超现实，但他不会透露有多少人施行过。

提瑟曼表示，该技术被正式称为「紧急保存复苏术」(emergency preservation resuscitation,EPR），用于患有严重创伤（例如枪击或刺伤），已失去一半的血液进入休克状态的人。他们在巴尔的马里兰大学医学中心曾经施行过，利用冰冷的盐水代替所有血液，将一个人迅速冷却到10至15 ° C，然后转移到手术室去治伤。

大约2个小时后，重新注入血液、升温、恢复心脏跳动。提瑟曼说，他希望能够在2020年底之前公布试验的全部结果。

在正常的体温（大约37 ° C）下，我们的细胞需要恒定的氧气供应才能产生能量。当我们的心脏停止跳动时，血液不再向细胞输送氧气。没有氧气，我们的大脑只能存活约5分钟，然后出现不可逆转的伤害。但是，当降低身体和大脑的温度时，会减慢或停止我们细胞中的所有化学反应，也就减少氧气的消耗。

该试验已由美国食品和药物管理局（FDA）批准，由于参与人工冬眠的试验者，遇到的伤害可能是致命的，并且没有其他治疗方法，因此FDA已经准许，团队在无需患者与家属同意的情况下施行，以俗话来描述，这就是「死马当活马医」。

提瑟曼说，与科幻故事不同，他研究人工冬眠，并不是要派人去土星，而是正在努力为自己争取更多的时间来挽救生命。他回忆，他曾在急诊室遇到一个案子，两个年轻人因保龄球的胜负发生口角，然后其中一人拿尖刀刺死了朋友，送来医院时，已经来不及了，仅是几分钟，一个生命就此结束，他对此感到遗憾。

人工冬眠比较大的风险，在于尚不清楚「复活」之后有什么伤害，当一个人的细胞被冷却时，细胞体积会变小，再加温变热时，可能遭受损伤，其且它们没有氧气的时间越长，损害就越大。

提瑟曼表示，研究团队的药物可以最大程度的帮助细胞减少这些伤害，而且他相信已有成效，至少在猪只的动物实验中，已成功的冻结3个小时然后复苏，因此他颇有把握可以应用到人类身上。