沙漠中的「甜蜜伴侣」 新疆维吾尔族赶制「玫瑰花酱」
▲新疆和田市的小女孩在路边帮妈妈摘玫瑰花瓣，并将玫瑰花和薄荷搅拌制成花酱售出。（图／CFP，下同。）
位于塔克拉玛干沙漠的新疆于田县阿热勒乡，因农民喜欢种植玫瑰花，素有「玫瑰之乡」之称。35岁的艾西罕·艾木拉抓紧花季时间，和家人制作未来一年的「甜蜜伴侣」玫瑰花酱，这种浓郁香甜的滋味，是当地居民最喜爱的食品之一，食用后还可以滋养肝脾、养颜美容。
据《新华社》报导，对艾西罕·艾木拉来说，玫瑰花是最重要的作物，因为它不仅为花农带来经济收益，还是居住在沙漠边缘绿洲的生活必需品。当地盛产的和田玫瑰，实际上是沿着古丝绸之路来到当地的大马士革玫瑰变种，扎根在中国后，更成为了维吾尔医药的传统药材。
▲阿热勒乡的养蜂人。
报导写道，阿热勒乡的水土资源为种植玫瑰提供了极佳的条件，使这里的玫瑰具有独特的色泽和香味。每年5至6月份玫瑰绽放，空气中总是弥漫着淡淡的玫瑰花香。此时，当地维吾尔族居民就会开始制作独特的玫瑰花酱。艾西罕·艾木拉去田间摘取绽放的玫瑰花，并踩着电动三轮车回到家中；她家仅有的两亩农田全都种上了玫瑰，其他玉米和小麦则是自家的口粮。
报导称，艾西罕·艾木拉和父母围坐在一块，轻轻将玫瑰花瓣扯离花蒂，其扯下的花蒂也会被单独收好，并作为泡茶入药的佳品。尽管艾西罕的父亲已过花甲之年，他仍然坚持种植玫瑰，并且表示「几乎家家户户都有玫瑰花田，玫瑰花的经济价值远远大于其他作物。」
艾西罕父亲认为，不论是筛选花瓣、秤重还是手工揉制，若想要玫瑰花酱味道好，每个环节都不可轻视。依照多年的经验，艾西罕父亲仍坚持用1公斤玫瑰花瓣配3公斤白砂糖，因为这样才能达到他心中最佳的口味。将玫瑰花瓣放入干净的搪瓷盆，艾西罕·艾木拉坐在炕边揉搓花瓣，随着玫瑰花瓣变得碎小，且颜色转为紫红色，他的父亲便将白砂糖缓缓倒在盆中。此时艾西罕·艾木拉会站起身子大力搓揉，使花酱与白砂糖均匀融合。
艾西罕·艾木拉有3名孩子，其中2名在北京和新疆克拉玛依市求学。孩子要去学校上课时，她都会准备1到2公斤的玫瑰花酱给他们带走。艾西罕·艾木拉母亲表示，「做玫瑰花酱是这里每个维吾尔族姑娘必须学的手艺，姑娘是不是贤慧，就看玫瑰花酱做得好不好。」如今有了搅拌机，已经很少人会手工揉制玫瑰花酱，但艾西罕·艾木拉母亲始终认为，纯手工制作的花酱口感比较好，且长久存放后味道更佳。