史话》蒋、白初合作 战略观契合──《悲欢离合四十年：北伐.抗战》（四）

民国19年，苏绍文将军讨伐阎锡山、冯玉祥时摄于山东。(潘国正翻摄)

大约在一九二六年五月，蒋介石在组建北伐军总部人事时，提出以当时年仅三十三岁的白崇禧为全军参谋长，大出众人意外。

据李宗仁回忆：当他前来广州时，蒋氏来访，征求他关于北伐军参谋长人选的意见。李先提元老钮永建，但蒋沉吟表示，「钮先生我另有借重。」李反问蒋：「你心目中认为什么人较为适当呢？」

蒋说出此行来意：「我正为这件事来问你，我看白健生比较适宜。」

李不愿放白离开，连忙婉拒：「健生资望太浅，年龄太轻，不能负此重任！」

蒋却很坚持，表示：「我看还是他好，还是他好！」言明只借用数月，打下武汉后即归还第七军，此事就这样定了案。

按说之前白崇禧与蒋介石之间，并没有太多接触机会。白在二月代表广西洽谈两广统一时，曾经见过蒋一次，之后并无密切往来的纪录。「我事后揣测蒋公一定要我任参谋长之因不外有二，」后来白氏接受口述历史访问时曾说：「第一，我是保定毕业之学生，而当时各省带兵之将领多半出身于保定；第二，统一广西时，我有丰富之作战经验。」而蒋更可以透过白在总部供职来运用广西军。还有一说，白任参谋长是出自粤军将领李济深（广西苍梧人）的推荐。李济深虽在粤军为将，却与李、白相互呼应声援，他不愿离开广东地盘，于是举荐当时在军界还无甚威望的白代替自己出征。

可是，即便上述说法都各有依据，还是无法解答以下这个疑问：为什么蒋跳过当时在广州那么多保定学生、黄埔同侪，偏要用一个并不熟悉的广西青年将领担任最重要的幕僚长？

白崇禧晚年曾对同乡后辈提起一段往事，或许可以补上史料的空白：当时蒋总司令为了北伐军事筹备召开会议，白以广西代表身分参加，出席各将领都庸庸碌碌，言不及义，只有白所提计划与实行先后次序，完全正中蒋氏下怀。蒋当晚即到白下榻的东亚酒店，邀请白组织北伐军总参谋部。白以自己年轻识浅、难以服众为词推却。蒋马上表示：此事不难，他准备以一资历深的老将「虚任」总参谋长，而让白以副参谋长「实任」参谋长职。之后果然以李济深担任总参谋长，坐镇广州；而以白崇禧为总司令行营参谋长，随军出发。可见，蒋、白初次合作，战略观契合也是因素之一。

国民革命军出师北伐时有八个军，号称十五万人，实际兵力为五万人。蒋总司令定下初期战略：一、联络北方冯玉祥与阎锡山势力，靠他们牵制张作霖的奉军；二、使盘据江、浙的「五省联军总司令」孙传芳维持中立；三、当面之敌是长江中游的直系「讨贼军总司令」吴佩孚，北伐军乘吴与冯玉祥在北方交战的机会，预计以三个月的时间，以主力出湖南，直取武汉。

在蒋氏正式出师以前，白崇禧便以保定同学关系先行进入湖南，说动原湖南省长赵恒惕麾下师长唐生智加入革命行列。唐生智在得到广西方面给予援助的承诺后，始敢通电就湖南代省长职，与吴佩孚支持的部队作战。在唐部遭受挫败时，第七军即遵照承诺出兵湖南，保住衡阳，为北伐军打开门户。也因此，唐生智才于六月二日就国民革命军第八军军长之职。

因此在蒋总司令率同行营参谋长白崇禧等总部人员出师时，第七军及第四军一部已经会同唐生智部队攻下长沙。八月十二日深夜，蒋抵达长沙，次日召集众将领会议，采用李宗仁、唐生智建议，以主力直扑武汉，但有鉴于孙传芳部集结大军于江西，威胁北伐军侧背，不可不防，于是决定以第四、第七、第八等三个军主力进攻武汉，以第二、第五两军为右路军防范江西。 （待续）