书摘精选》「安全」的噪音对大脑的伤害

环境中的噪音会影响我们的睡眠品质，促使身体产生动作、从睡眠中醒来，以及心跳速率变快。交通噪音会缩短睡眠时的快速动眼期（rapid eye movement，REM，即做梦期）和慢波期（slow-wave，即深眠期），并降低夜晚睡觉时所感受到的放松感受。(示意图/shutterstock)

在这个嘈杂的世界里，我们不能再那么漫不经心的看待日常的喧嚣。这些噪音并没有达到或超过一般所认定的「危险」程度，它们不是新奇的声音，也不是令人提高警觉的声音，而是一些持续不断的声音，并且它们的声学特质随着时间推移后通常还能保持一致。因此，这些声音传递不了多少讯息，它们大部分被视为「背景噪音」，所以经常遭到我们忽略。

我们不去听这些声音，但我们是真的没听到？或者我们只是在一种持续警戒的状态下过活？我们都有过这种经验：声音消逝后才发现它的存在。常见的例子有空调压缩机的运转声，或是卡车怠速时的引擎运转声，等空调的压缩机结束运转循环或卡车引擎关闭后，我们才突然「听见」了寂静，然后长舒一口气，短暂地陶醉在这份平静里，直到声音再次响起或被其他扰人的声音所取代。

如果我们的耳朵没有因此受损，而多数时候也可以不去理睬这些声音，那么我们还需要关心这样的噪音所带来的困扰吗？科学给我们的答案是：我们确实该注意这些声音，并且为我们的大脑感到担心。

暴露于中等程度的噪音后，听力阈值属正常的人可能会在有噪音的环境中出现难以理解语言的情况。除此之外，嘈杂的环境本来就有许多跟听力无关的负面影响，但这种情况却时常被低估。长期暴露在噪音下如住在机场附近，会导致人们感受到整体生活品质的下降、感受到压力增加并伴随着压力荷尔蒙皮质醇（cortisol）的分泌量增加、记忆力和学习能力产生问题、难以执行有挑战性的任务，甚至会导致血管硬化和其他心血管疾病3。根据世界卫生组织估计，每一年因噪音暴露及其带来的间接影响（如高血压和认知表现衰退）而生病、引发残疾，或早逝的人数相当惊人。

噪音还会对学习和专注度产生干扰。在纽约市的公立学校，根据教室所在位置是学校邻近繁忙的高架铁路的一侧，或是位于可屏蔽火车噪音的另一侧，学生的阅读测验结果有明显的差异。教室位于嘈杂侧的学生阅读能力落后同侪三到十一个月。发现噪音有这般影响之后，纽约市公共运输局在学校附近的铁轨上铺设了橡胶垫，教育局则是在环境最嘈杂的教室里加装了减噪建材，这两项措施共计将噪音强度减少了6至8分贝，之后，不同教室间学生阅读测验的差异很快就消失了。

噪音造成的影响不只局限于听觉相关，或是语言相关（如阅读）之类的任务。有一项实验要求受试者执行追踪视觉物体的任务：用滑鼠跟着萤幕上一颗会动的球移动，与此同时，萤幕上还有其他动来动去的球。执行这项任务时，因为职业关系而长期暴露在噪音环境中的受试者遇到较多困难，尤其当任务搭配着随机出现的噪音时更是如此，这些受试者的反应比较慢，无法紧跟着目标球。

在《为什么要睡觉？》（Why We Sleep）一书中，加州大学柏克莱分校的睡眠科学家沃克（Matthew Walker）提到，缺乏良好的睡眠是「二十一世纪人类最大的公共卫生挑战」。

睡眠逐渐被视为是影响健康的重要因素，我们的心血管系统、免疫系统以及思考能力，都会受到睡眠的影响。噪音是阻碍一夜好眠的最大凶手。噪音，甚至是音量极低的噪音，会破坏睡眠的品质，导致我们醒着的时间变多了，醒来的时间也提早了。环境中的噪音会影响我们的睡眠品质，促使身体产生动作、从睡眠中醒来，以及心跳速率变快。交通噪音会缩短睡眠时的快速动眼期（rapid eye movement，REM，即做梦期）和慢波期（slow-wave，即深眠期），并降低夜晚睡觉时所感受到的放松感受。

(本文摘自《大脑这样「听」》/ 天下文化出版)

【内容简介】

失明切断了我们和事物的连结；失聪切断了我们和人的连结。

——海伦．凯勒（Helen Kelle）

世界卫生组织警告，全球将有四分之一人口有听力受损的问题。疾病、噪音，以及现代人长时间使用手机与耳机，极可能威胁着我们的听力。

听觉是最重要，又最常被忽略的感官。《大脑这样「听」》唤起我们对听觉的重视，说明声音如何在我们身上烙下重要印记，以及决定我们是怎样的人。

声音影响我们对世界的认识

为什么交通嘈杂，会让人倍感压力？

为什么节奏对了，就能让人心情平静？

为什么你听得出别人在强颜欢笑或是故作镇定？

音乐有促进健康、甚至治疗疾病的能力

口吃的人，用「唱」的就可能不结巴？

音乐能治疗脑损伤，减缓受灾难者的压力与焦虑。

音乐能减缓失智症，并强化听力障碍者对语言的理解。

学习乐器可以翻转弱势儿童命运

2000年，美国洛杉矶的「和谐计划」（Harmony Project）陪伴低社经社区孩童学习乐器。结果证明，学音乐不仅改善孩子的注意力、记忆力、阅读能力，

成功让他们进入大学、翻转阶级，

更重要的是，

音乐也培养这些孩子的信心与合作能力，打造一辈子难忘的成功经验。

本书是神经生物学家克劳斯毕生的研究成果，阐述听觉对大脑的影响，期待人类能善用好声音如音乐，来促进健康、改变教育。

【作者简介】

妮娜‧克劳斯（Nina Kraus）

神经科学家、业余音乐家。美国西北大学休．诺尔斯（Hugh S. Knowles）听力学中心主任兼研究员。主要研究语音和音乐感知相关的神经生物学。克劳斯为人类听觉神经系统研究开启了新的面向，同时致力于跨界合作，将学术发现应用于教育、健康医疗，并为公共政策提出更具科学基础的见解。

【译者简介】

李承宗

美国密西根大学神经科学博士、班多钮手风琴演奏家。期许自己同时掌握科学人的理性思考与音乐人的感性表达。研究专长在听觉生理学、听音辨位、以及音乐认知。目前在多所大学教授相关课程。另外也担任Circo乐团团长兼专任班多钮手风琴手，曾获2018年第九届金音奖「最佳乐手」。曾在爱乐电台主持「你为什么会喜欢听音乐」节目。目前除了演奏、作曲、配乐、音乐制作等工作外，也致力于艺术以及科学教育的推广。

陆维浓

国立中兴大学昆虫系博士。目前为专职译者，热爱大自然，以传递科普新知为志业。

(本文摘自《大脑这样「听」》/ 天下文化出版)