西南边境作战如虎添翼 直-20高原试飞后批量生产
▲2架直-20直升机进行高原试飞，表明该机不久后便能批量生产、交付部队，将对解放军边境作战增添一大利器。（图／翻摄自大陆网站）
大陆军武发展持续积极推动，近日网路流传疑似2架直-20直升机进行高原试飞照片，表明该机的所有试飞工作已接近尾声，设计定型指日可待，不久便能批量生产、交付部队。直-20最大特点为采用国产1600KW涡轴发动机，同时也使用 「电传操纵系统」，一举让其战术技术指标直接对标美国陆军航空兵最新UH-60M直升机。
中国西南高原地区平均海拔高、空气稀薄、地形复杂、风沙大，直升机在这样环境下飞行性能会大幅度下降，执行任务能力也受到限制，海拔越高、空气密度越低，发动机功率也随之下降，同时直升机起飞重量也跟着下降。
以中国陆军航空兵现役黑鹰直升机为例，其在平原条件下，最大载荷为4000公斤，当使用高度增加到1500米，载荷就会下降到2500公斤，高度继续上升到3500米，载荷则会继续下降到1500公斤。如此一来，扣掉3名机组人员重量大约300公斤，就只剩1200公斤，而一名全副武装士兵重量超过100公斤，这个标准搭载1个标准步兵班执行高原作战任务，是相当勉强的。
目前解放军在一般山地，使用自研的直-8和引进的米-17直升机就可满足运输任务。但在高海拔地山地、高原地区，米-17在牺牲载重情况下，虽可满足高原空运需求，但因其较大较重，不仅对起降场地要求苛刻，同时也无法装进中型运输机空运，大幅度限制其机动能力和应用范围。
此外，从过去流传的图片可以看出，直-20采用五叶旋翼、先进翼型、主动控制技术、电传操纵系统，加上功率强劲发动机，机体较狭、阻力较小，这些都有力提高直-20飞行性能，包含起降、爬升、悬停等。举例来说，直-20从平原基地起飞后，可以迅速爬升到5000米以上高空，不需像其他直升机还要盘旋上升，这点对于西南高原山地任务环境非常重要。同时该机也可以进行大机动、贴地机动飞行，进一步增强直升机战场机动和生存能力。
简单来说，直-20的研制就是解放军对于山地作战需求迫切的产物，将有效增强中国在高原、山地间的机动、空运能力。值得一提的是，未来配合已经服役的大型运输机运-20，将能更有效进行远程力量投送，并形成机动突击作战能力。当然直-20作为通用型直升机，后期可进行改装，成为一款舰载直升机「海直-20」，为航母编队执行巡逻、反潜、反舰、补给和救援等任务。
▼直-8救援型舰载直升机在辽宁舰上进行起降演练。（图／翻摄自中国军网）