习俗背后的心灵意义 过新年，这些事情不能省
中华文化的重点建立在情感上，跟西方多半建立在理智上，有很大的不同。
常听人说「现在过年，越来越没有年味了。」过往许多习俗太繁复，在紧凑的现代家庭生活中逐渐被省略与遗忘。过年嘛，好不容易放几天假，谁不想好好休息放松一番，弥补平日的紧张与辛劳，甚至出国去避个年，避开三姑六婆七嘴八舌地询问，也是个好选择。
围炉，也因为方便的物流与食品科技，上菜场抢肉、抢鱼、抢年货的事情可以交给网购代劳，或者全家去餐厅吃一桌也不错，省得洗碗还有年菜尾吃两周的尴尬，方便是方便，但，总觉得这种年味就是少了点滋味。
那种滋味，黄鼎殷称为「情感的传承。」
以人情为重点的文化 在年节间强烈展现
中国人的文化上以情感为重点，到了过年，这个中国人一年最重要的节庆，就会格外强烈显现。
古代农业社会，「春生夏长秋收冬藏」，中国人早就看出时序的运转规律，也归纳出生活的节奏，一年之冬，好比一天中的深夜，是黑暗的尽头要接近黎明之时，于是要「藏」，以前在农事秋收后，也没有农事要忙了，收藏好庄稼，养精蓄锐，大家开始准备过年，用一年的收成庆祝这一年的辛苦，在外的游子辛苦了一年，可能也积蓄了一笔钱，回家来看看父母，跟家人团聚。过年，是家人彼此终于可以见面，维系感情的好时机。
所以中国人在过年时的习俗，主要都是在维系家人之间的情感，这是有形的部分，还有传承感恩祖先，这是无形的部分，不论有形无形的家人，黄鼎殷说基本上都是直系亲属，「过年除了大家在庆祝、除了中国人追求现世的富足之外，还追求一个纵贯轴的永恒精神满足。」也因此，过年的一些习俗，不但实质上在维系家庭凝聚力，还有增加心灵上的满足感，其中有几个重点黄鼎殷建议大家不要省略，今年就试试看，从习俗中细细感受那股心灵上的净化与连结。
习俗一，祭祖
在年夜饭开动之前，传统上要先祭祖，不管有没有宗教信仰，祖先都是应该祭拜的，这是对生命源头的感谢。
黄鼎殷说，中国人是透过对祖先的敬拜，通到所谓的黄帝跟炎帝，象征意义是我们种族的源头，事实上指的就是天。中国人有各种姓氏有族谱，最后是归到黄帝、归到天，这也是中国的人文宗教观，拜祖先对中国人而言，不是一个偶像崇拜，而是一种敬天的思恩与虔敬。
祭祖这个动作也曾带给黄鼎殷深刻的领悟，他讲了一个故事，「在我父亲过世之前，我在外面也算是一家之主，但是家里拜拜过年的仪式都还是由我爸爸主持。我家以前是透天厝，神明厅在三楼，我爸过世之后第一个过年，我印象非常深刻，我妈叫我上楼去拜一下，当我站上我爸平常在拜的位置时，是一种无法言说的悸动。」他顿时意识到自己是这个家真正的一家之主了。
他穿越时空与父亲同步，父亲曾经站在这个位置上，跟他做着一样的事情，祭拜他们共同的祖先，「我那时候似乎能感受到他这一辈子站在祖先面前，他跟祖先讲的话，还有他对这个家的责任跟情感，站在那里，我突然什么都了解了。」
不管是祈求健康还是富足，当我们献上馨香或贡品时，事实上是对祖先的感谢与诚意，这一年也许顺利也许颠跛，但重要的是，我们拥有了生命，拥有了可以一同围炉的家人。
祭祖的仪式，我们是虚应故事或是干脆省略？今年过年不妨试试对生命源头发出感谢的心念，体会一下这不同的滋味。
习俗二，向父母磕头
祭拜祖先之后，接着就是全家一起吃团圆饭，吃饱喝足之后，就是拜谢父母的时间，这是除夕夜一定要做的仪式。
黄鼎殷建议向父母磕头，磕头跟祭祖的感受很近似，「当你站在父母面前的位置，匍匐下去的那一瞬间，那是一种近似顿悟的感觉。向父母磕头和拥抱父母亲是不一样的。台湾人现在对抱父母亲越来越没有障碍，拥抱中有很丰沛的爱，但跪下就会有一种庄严感出来，甚至看别人跪拜的时候，也会觉得空气好像凝结住了，时间好像停止了，父母和周遭每个人好像都专注而放松的看这一切发生，试试看向父母磕头，会发现那种感觉很不同。」黄鼎殷说中国人重视这种纵贯线的传承，「过年的基本意义就是『中』这个字，『口』就是现世的富足，一竖就是纵贯的精神与传承。」中国人相信人可以通天地，好好做人是「顶天立地」，「在这个意义上，你如果能懂，你就知道为什么要跟父母磕头，因为事实上你是在对天磕头，跟你去庙里对神磕头是一样的，去教堂跟耶和华敬拜是一样的道理。这个磕头在人文精神意义上，你是在对你的祖先、对你的来源、对天磕头，父母是源头的代表。」
习俗三，守岁
中国的文化特别之处，是以人间与人伦为生活的重点，神或鬼以及民间传说、习俗等等，都是在反映生活。守岁又叫「熬年」，就是除夕这夜不能睡，撑越久越有福气。
民间传说中年兽的故事大家从小都听过，但黄鼎殷告诉我们新旧年交替的这个夜晚，能量也格外不同，如果对「气」敏感的人会有明显感受。所以守岁真正的意义在于，祖先希望我们以清明的神智迎接这个时刻，不要睡过去了，浪费了这个能量转换、净化与洗涤的奇妙时刻，大家要清醒地去感受与体会这个意识转化的过程，用焕然一新的内在迎接新气象。
守岁还有另外一个重点，是黄鼎殷以医师的经验出发，过年前长辈都很忙碌，打扫、各种仪式、准备年夜饭跟种种新年要用的物件、吃食等等，可能休息就已经不够，加上过年时天气冷，年夜饭很丰盛又可能中间会喝酒，身心在这样的状况下，夜里很容易出问题，所以晚辈在一旁守岁，真的是守越久越好，才好随时观察，临机应变。
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