小鼠模式开启细胞间的对话 Q2-3成功减缓乳癌细胞转移
▲中研院农业生物科技研究中心特聘研究员杨宁荪（右）与该论文第一作者尹书翊博士（左）。（图／中研院提供）
中研院农业生物科技研究中心杨宁荪特聘研究员与中国医药大学郭悦雄教授合作的研究团队，日前利用植物萃取物成功合成衍生物（简称Q2-3），并且证实注入小鼠静脉后，可促进其体内抑制肿瘤因子IL-25的分泌，达到减缓乳癌细胞转移的效果，若Q2-3并同临床抗癌药物「紫杉醇」使用更具加乘效果。
中研院表示，由于传统癌症治疗方式是靠化学药物的毒性来杀死癌细胞，这项研究成果创造了「细胞与细胞对话」的新医疗策略，凸显生物体内其启动内生性抑制肿瘤转移之机制的可能性，受到学术界重视。国际专业期刊《自然通讯》（Nature communications）于2016年4月18日刊登这篇论文。
癌症转移是指癌细胞已经从体内原来的部位，透过局部浸润、循环或外渗等方式，扩散到其他身体部位。当乳癌细胞扩散到肺部时称为「乳癌转移」而不称为「肺癌」。目前人类乳癌原位肿瘤已经能够采取手术和化疗方式予以清除，但是手术后许多病患的乳癌细胞却会于日后转移到肺、肝、骨骼等器官组织，最后导致病危。
此次农生中心研究团队系以小鼠模式，证实乳癌细胞周边的「纤维母细胞」（非乳癌细胞）可以被诱导产生一种体内之抑制乳癌因子IL-25。同时，研究团队以一种名为methyl caffeic acid的植物化学物为原料，透过一步化学反应步骤，成功合成出植物衍生物Q2-3，静脉注射于小鼠后，证实能够有效促进小鼠乳癌细胞周边的纤维母细胞合成IL-25，达到抑制乳癌细胞移转的可能。研究团队更进一步发现，若将Q2-3与已知的临床抗癌药物「紫杉醇」（docetaxel）合并使用，则具有加乘的效果可抑制特定特定人类乳癌细胞的转移。
杨宁荪表示，这项利用「细胞与细胞对话」以植物衍化物Q2-3达到促进纤维母细胞分泌抑制肿瘤因子IL-25的新医疗策略，刻正申请国际专利，而未来将朝向开发Q2-3为临床用药之目标前进。