新故乡动员令》三峡水灯节 耆老一手包
水灯节有3大座20公尺高水灯排，需要数十位民众用肩扛着游街，场面盛大。（本报资料照片）
水灯排制作须考虑竹子粗细、韧度，组装过程中也须顾及两侧竹子长度，以免重心不稳，导致水灯排断裂。（三峡区公所提供／蔡雯如新北传真）
新北市三峡区自古就是台北盆地重要的河港聚落，清代不少汉人渡海移民开垦，常因争抢土地发生械斗或水土不服去世，在地居民担心死去的罗汉脚（单身男子）没子孙祭拜成为孤魂野鬼，便在农历7月7日以各聚落土地公庙为据点施放水灯，以轮流普渡方式祭祀亡魂、祈求平安，水灯节也渐渐成为乡里和睦聚集的重要庆典，成为重要的民俗文化。
三峡区秀川里长李楷瑞表示，水灯节延续到日据时期，因「皇民化运动」被迫终止，国民政府迁台后才又重新施放，他的祖父刘添财当年担任秀川里长时，相当热衷放水灯，号召民众出钱、出力，水灯节开始在秀川里复苏；里民结束农务工作后，便相约一起做水灯，有人做灯笼外观、有人负责砍竹做水灯排架，延续了几十年，但祖父去世后即告中断。
李楷瑞说，水灯节从50、60年代后停办超过20年，主因是台湾从农业转型为工商社会，地方青壮年人口外移至都市工作，无法回乡帮忙水灯节前置作业，加上懂水灯制作的耆老逐渐凋零，在地活动随之式微。
直到2000年，前八张里长刘陈勇感念传统文化消逝，再次集结地方人士和耆老，重振旗鼓连办3年水灯节，甚至举办「水灯制作研习营」，传承水灯文化与制作技艺。但刘陈勇未续任里长后，水灯节第三度中断。
为复兴三峡文化、传承水灯技艺，李楷瑞2010年继承父亲刘赐麟衣钵当选里长后，2011年便重新整编水灯节，恢复遶境、普渡等习俗，盼让水灯节永续传承、不再中断。
举办制作营 延续技艺
但因水灯节中断多年，无法立刻找齐耆老制作传统水灯排，便以铁杆制成的水灯排替代，让里民扛着游街，虽然吸引民众注意，现代化的水灯排却无法呈现地方特色。
2017年新北市民政局看到秀川里推动水灯节的成果，希望将庆典变为地方特色活动，便由三峡区公所编列经费辅导，邀在地消防、义警、退伍军人协会加入，并且请刘陈勇一同号召耆老循古法做出3座水灯排，有了充足人力、经费，终于重现传统水灯节。
「三峡水灯特色就是坚持传统人力！」李楷瑞说，每次水灯节都动用上百人力，活动前1周大家聚集在宰枢庙前制作水灯排，水灯排最高达20公尺，每次都要制作3座，剖竹、扎线、彩绘、接电，接着挂上近百只灯笼，全是三峡耆老一手包办；期间遵循民俗禁忌，女子不能跨越水灯排枝干，前置作业不只费力，更须谨慎。
活动当天，遶境阵仗更是盛大，除了有扛水灯排的队伍，还有锣鼓队、提灯笼队、阵头。由于古早没有路灯，举办水灯节时都必须举火把遶境，秀川里也特别编出一支火把队，特别将浸泡过煤油的纸钱放进竹子内燃烧，让里民举着从宰枢庙出发，行经安溪国小、三峡区公所、祖师庙等地盛大游街。
李楷瑞表示，水灯文化原只有老一辈参与，过去举办时间也不一定在周末，难吸引上班族、年轻人返乡参与，为延续传统文化，秀川里水灯节改为每年农历7月15日的前1个周六举办，参与人数逐渐增加，水灯节也成为全三峡区民众参与度最高的活动。