牙痛照X光为什么不用穿铅衣？
文／台湾鲷民 廖彦朋（京都大学医科博士生）有一次去朋友的牙医诊所看牙，牙痛已经困扰我好几年，主要是因为小时候曾经做过根管治疗，后来念硕士的时候贪图拿学生证有打折，就把原本的护套改为人工牙冠。没想到后来年久失修，当我到日本读博士之后，多次引起细菌感染而发炎，疼痛的程度和蛀牙没两样。虽然在日本经过几次处理，但是因为语言不通导致沟通不良，后来还是决定回台湾给朋友处理。通常我们新到一间诊所看牙都会被要求先照全口X光，所以这次也不例外，虽然我觉得牙科X光的剂量低到不行，但是工作人员好心要我穿个铅衣，我不好意思拒绝，就让他帮我穿戴了。不过有趣的是，他居然帮我把铅围裙穿反了，我当下没有指正他，不过事后到诊疗台上我就吐槽了：「你知道刚刚帮我把铅衣穿反了吗？」工作人员：「耶∼真的吗？厂商告诉我们要这样穿耶！」好吧，我能说什么呢？人家也只是照着SOP 做而已。于是我就花了两、三分钟解释了铅衣的穿法，还有我觉得其实铅衣的必要性并没有那么重。「可是家属会要求啊！」该工作人员抗议道，其实说穿了，这铅衣不是穿来防辐射的（虽然它当然有其效果），而是穿来心安的。多余的辐射防护可能会增加曝露剂量
另外一个场景则经常出现在乳房摄影检查室，我们都知道乳癌是女性癌症的榜首，所以在国健署的大力支持下，年满40岁的女性每两年都可以接受一次免费的乳房摄影筛检，以求提早发现、提早治疗。乳房摄影本身是很有争议性的检查，因为一般人可能会觉得用一个可能产生乳癌的工具来检查乳癌，不是很矛盾吗？单次乳房摄影的剂量大约是0.7 毫西弗，先不提是远低于100毫西弗，就算我们硬是用线性模型去评估其癌症风险，也仅能增加不到40万分之1的风险，但是乳癌初期的5年存活率高达8成，若是零期就发现，治愈率将近百分百，反之，如果到晚期才发现，存活率就掉到6成以下了，这显示出乳房筛检的辐射剂量根本是微不足道的。但是有些来接受乳房筛检的人担心的不是乳房（这是主角，当然不能挡），而是乳房以外的地方，他们希望可以挡一下甲状腺、挡一下子宫，乍听之下也算合情合理，就像我们去照全口X光的时候，他们也帮我把身体其他部分都包住了。问题是，包住其他部位的风险就是可能会遮到原本的乳房照射，导致原本该看的地方被遮住，整张影像失去诊断价值，结果到最后还是得要重照，每重照一次剂量就会加倍，所以在已知剂量很低的状况之下，去做多余的辐射防护未必有帮助，有时候甚至反而会增加你的曝露剂量。
▼一般人应该都有看牙医照X光时穿铅衣的经验。（图／Joe Goldberg／CC BY-SA 2.0）
这时候有人又要抗议了，那为什么你们工作人员都有穿铅衣？不是说好剂量很低的吗？大家要知道一件事情，你可能这一年只做这一次检查，问题是放射科的工作人员是一天八小时在接受放射线曝露啊！先别提辐射生物效应了，法规那关就过不了了。依照现行的法令规定，五年之内不能超过100 毫西弗的曝露，换句话说，平均一年不能超过20 毫西弗（如第42 页所述，单年的限定是50 毫西弗以内），在这个前提下，我们为了保住自己的饭碗，是不能在工作当中随便被X光照到的，否则就要接受调查并停止执业的。另外， 一些辐射防护设备的目的是在于「合理抑低」，这大家在前面应该已经读得很熟了，要是这些设备不仅没有让你的剂量抑低，反而增加了剂量，那么相较之下，我们就情愿不要滥用那些东西了。好比说，在进行透视摄影的情况之下，通常不鼓励工作人员穿戴铅手套的，原因是透视摄影机器的工作原理为了维持影像品质，当视野范围内出现放射线难以穿透的物体时，它就会自动加强X光的输出，所以大家可以想见，如果有一个超级难以穿透的铅手套跑进视野范围，那么X光的剂量就会为了穿透你的手套而增加，完全是得不偿失。所以说，不要一进检查室没有获得铅衣、铅裙、铅围脖就想要客诉，也不是给你穿辐射防护装备就以为有什么特别的功效。多数的时候，那些铅衣、铅裙、铅围脖的安慰作用远大于实质的防辐射效果，与其拘泥于有没有防护衣，还不如多了解各种检查的剂量，因为只要有明确的剂量资讯，自然就可以了解放射线对你的影响程度，这会比你把自己包成机器战警还要更强大。
●作者廖彦朋，脸书《台湾鲷民》粉丝专页作者，网友暱称为「养殖户」，自称「周鱼民的老板」。大学念的是放射科学，发现自己没有这方面才华，硕士转读医学物理，又发现这行没有前途，在医院工作三年半之后带着两把吉他逃到日本，在京都大学医学研究科当博士生专攻医科学。长庚大学医学物理暨影像科学硕士，目前就读日本京都大学医学研究科医科学博士生。