英特尔CPU不委外 台积没在怕

即将接任英特尔执行长的杰辛格(Pat Gelsinger)指出,预期至2023年多数产品仍将在自有晶圆厂中生产,但委外代工比重确实可能增加。对台积电来说,英特尔原本就是大客户之一,不论未来是否将核心中央处理器(CPU)委外,包括苹果、超微、联发科高通等对台积电先进制程产能需求强劲,可说是有恃无恐。

英特尔2020年因为CPU市占率被对手超微蚕食,加上10奈米及7奈米制程推进不顺,所以即将卸任的执行长Bob Swan提及可能会将CPU委外代工,也让部份法人产业分析师大胆推论」最快今年就会将CPU交由台积电生产,并且可能采用台积电5奈米或3奈米生产CPU。不过,杰辛格在法说会中一席话,或能让市场更为实际地去看英特尔CPU委外代工这件事。

首先,全球拥有7奈米及更先进制程生产能力半导体厂,只剩下英特尔、台积电、三星晶圆代工等三家业者,而且晶片开发成本愈来愈高,三大厂的制程技术已大不相同。英特尔CPU若要在自家晶圆厂生产,又要交由台积电或三星代工,等于要多开一套给晶圆代工厂用的光罩,英特尔就算家大业大手中现金满满,但就成本考量来看,不太可能做这种事。

再者,英特尔对于半导体技术领先全球自视甚高,除非真的在技术推进上大输,否则核心的CPU产品线一定会优先留在自家晶圆厂生产,本来就委外生产的FPGA或GPU才会扩大交由台积电代工。

另外,英特尔已经发布了未来几年的CPU技术蓝图,10奈米Ice Lake或是Tiger Lake都在自家晶圆厂生产,可能委外的只会是下一代之后的产品,台积电若要以5奈米为英特尔生产CPU,由技术蓝图时程来看,最快也要等到2022年下半年。

台积电2021年资本支出大幅提高至250~280亿美元,并不是专为英特尔量身打造生产线,因为包括苹果、超微、联发科、高通、辉达、博通等大客户,对先进制程需求一直很强。先进制程投资金额呈现等比级数拉升,未来台积电资本支出只会愈来愈高,只要保持技术领先,就算没有英特尔CPU代工订单,并不会对营运造成影响