忧港司法独立受损 英拟停派法官

7月17日晚上11时40分左右，第六届香港特区立法会最后一次会议结束。会议过后，建制派议员于会议厅与主席梁君彦合影留念。议员们相互嘉许多年来为香港社会作出的贡献。（中新社）

英国最高法院院长、身兼香港终审法院非常任法官韦彦德（Robert Reed）17日透过英国最高法院发声明称，《香港国安法》条文引起关注，而英国最高法院在香港回归后派两名法官在香港终院担任法官的协议会否继续，须视乎香港能否维持司法独立及法治。此外，美媒披露，外国多间提供虚拟私人网路（VPN）服务公司，已经或考虑关闭在港的伺服器。

韦彦德表示，《香港国安法》的影响取决于条文如何被行使，但「毋庸置疑」的是香港终院法官会继续秉持《基本法》第85条，即「香港特别行政区法院独立进行审判，不受任何干涉，司法人员履行审判职责的行为不受法律追究」。他又引述现任终院首席法官马道立的话称，司法独立及法治是香港的基石，受《基本法》保证，香港司法机构的任务及宪制责任亦是要维持及保护司法独立及法治。

韦彦德指出，英国最高法院支持香港终院法官捍卫司法独立及法治，会与英国政府因应香港局势发展，持续评估两者在香港的位置；英国最高法院派两名法官在香港终院担任法官的协议是否继续，须视乎香港能否维持司法独立及法治。

香港司法机构回应，目前终审法院共有14名来自其他普通法司法管辖区的非常任法官，其中9名来自英国、4名来自澳洲，以及1名来自加拿大。其中随着何熙怡女男爵早前于今年退休，韦彦德勋爵是目前唯一同时是英国现任法官的非常任法官。何熙怡女男爵仍然是终审法院非常任法官。

此外，美国消费者新闻与商业频道报导，总部设在美国的IPVanish，15日表示，为保障香港用户的自由，已关闭在港的VPN伺服器并暂停营运。IPVanish形容香港一度是网路自由的堡垒，现在受到与大陆相同程度的互联网限制，「不幸地要将香港及中国视为一体」。加拿大的TunnelBear亦称或关闭香港的伺服器。