治肺癌新突破 揪出ALK致癌基
最新出炉的十大死因显示，不论男女，肺癌均高居癌症死因之首，其中85%以上属于非小细胞肺癌。医师表示，对于局部晚期或转移性非小细胞肺癌患者，过去检测有EGFR（表皮生长因子受体）基因变异才对标靶药有反应，目前治疗另辟蹊径，又发现另一致癌基因ALK（间变性淋巴瘤激酶），卫生署近期也核准可抑制ALK基因的标靶药，对于无法开刀的肺癌患者来说，有更多人可透过有效的标靶药获得生机。
标靶药是否有效 应先做基因检测
台北荣总胸腔肿瘤科主任蔡俊明医师表示，任何癌症治疗，能够早期发现、进行手术是首选，然而非小细胞肺癌初期症状并不明显，约2/3患者发现时已属晚期，对于这类患者多采取标靶治疗，不过患者必须先进行基因检测，有特定的致癌基因存在，才可使标靶药物发挥最好的治疗成效。
以往肺癌患使用标靶治疗，先决条件是检测有无EGFR基因变异，标靶治疗才有反应。蔡俊明医师指出，现在发现有另一种标靶ALK基因，ALK基因在正常情况下应处于休眠状态，若ALK基因发生错位，会启动细胞癌变的开关，导致癌细胞增生及转移。
ALK基因错位 提供治肺癌新标靶
蔡俊明医师表示，ALK基因可望将目前肺癌标靶治疗的范围更扩大，研究发现，EGFR基因有变异的患者、再出现ALK基因错位的比例很低，也就是两者不太会重叠。
此外，ALK基因错位虽然与族群、性别无关，但患者有两大特色：第一是完全没有抽烟或只有轻度吸烟史，以及EGFR基因没有变异的肺癌患者，10-15%有ALK基因错位；第二是有此基因错位的肺癌患者，平均年龄只有52岁，比一般肺癌患者平均年龄约66岁来得年轻。
肺癌早期往往没有明显症状，蔡俊明医师建议，首先从预防着手，对于有家族遗传史和有抽烟的肺癌高危险群，应定期做健康检查，以早期诊断、早期治疗；若发现时已是晚期肺癌患者，建议同时进行EGFR和ALK基因检测，目前两者均各自有适合的标靶药物可使用，让肺癌治疗更走向量身打造。
资料来源：华人健康网http://www.top1health.com/