钟文荣／「口红指数」再现 经济即将衰退？
▲「口红指数」指的是景气愈差时（因），口红卖得愈好（果）。（图／翻摄自pixabay）
●钟文荣／科普经济学作家及资深产业分析师。经常四处卧底探究百姓生活，把枯燥的经济分析转成民众能懂的文章。
最近新闻提到「口红指数」（Lipstick Index）上升，百货公司业者认为经济成长率也会不妙，真的如此？从数据分析来看，「口红指数」的观察在台湾可能无法适用。百货公司业者短期看到的是口红销售业绩愈好，但百货公司营业额成长率愈差的现象，至于，为何百货公司营业额成长率愈来愈缓，我认为受同业竞争、观光客、消费者消费习性改变，都有可能是其中的因素，也就是「其它原因」！
「口红指数」指的是景气愈差时（因），口红卖得愈好（果），是因为口红是所有女性彩装保养品中，价格相对最为低廉的产品，是一种「小确幸经济」。因此当景气愈差时，女性消费者会多消费口红，而少消费其它化妆品。然这几年来，这项指数的观察，国外一些调查机构认为已经不再适用。
根据经济部统计处资料库的资料，从2003年到2018年，百货公司的营业额从1,802亿元，成长到3,401亿元，年复合成长率为4%，代表百货公司的营业额年年蒸蒸日上。然而，自2016年起，成长趋势看似有缓和的迹象，但并未出现衰退。
▲百货公司历年营业额。（图／经济部统计处）
其实，观察百货公司营业额的成长率，就可以观察到当年的经济成长情况，这两者之间的相关系数达52%，正相关性非常显著。自2007年起，这两者的起伏状况几乎是一致的，只有在2017年到2018这两年出现反转。
▲百货公司营业额与GDP成长率。（图／经济部统计处）
百货公司销售的口红大约是进口居多，然而，因为口红的销售额并非公开的统计数据，只能透过财政部关务署的进口统计，假定当年的进口数值与销售额两者之间为一种系数关系，进而就可以间接知道口红的销售，是否真的是经济成长率的一种先期指标？
在2003年到2015年之间，口红的进口金额平均为9.7亿元，在2016年以后，进口金额攀升为18.2亿元至21亿元。对照一下百货公司营业额，各位是否会发现，2017年到2018年这两年，百货公司的营业额成长率只有0.4%至1.6%，反而口红卖得愈好，百货公司的营业额成长率就变低了！另外，口红进口金额与GDP成长率之间的相关系数为-18.1%，两者之间为弱负相关，并无法有力的说明，口红卖得愈好，经济成长愈差。
▲历年口红进口金额。（图／财政部关务署）
简单来说，口红的营业额、成长率与百货公司的营业额、成长率皆是正相关的关系。凑巧的是，2015年到2018年这四年，口红进口金额却与百货公司的营业额成长率呈现一种反向关系，相关系数达-72%。这会不会就是百货公司业者所观察到的现象，口红卖得愈好，但营业额上不去。
症结应该不是口红，应该是「其它原因」才对！
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