周天瑞／「It's not fair！」 从美东喊到美西（我与美洲中时的倏起倏灭之四）
▲美洲中时发动舆论抗议之时，一时之间，由美东到美西呼喊「It's not fair！」要求重新审判的呼声响彻云霄，蔚为全美华人前所未见的大风潮。（图／周天瑞提供，请勿随意翻拍，以免侵权。）
●周天瑞／曾任中国时报政治组记者、专栏主任、采访主任、副总编辑、美洲中国时报总编辑、环球电视总监、新新闻董事长、中央电台董事长。 在《美洲中时》停刊后，于1987年返国共创「新新闻」，他始终是影响「新新闻」的关键人物。他的每个阶段都充满「有所为有所不为」、「合则留，不合则去」、「用之则行，舍之则藏」的故事，备受媒体敬重。
（编按：从平面媒体出身的新闻界老鸟周天瑞，自台大历史系毕业后，自荐进入《美洲中时》，深受创办人余纪忠赏识。此系列文章讲述的是他和《美洲中时》之间痛彻心扉的点点滴滴，作为他新闻生涯的第一部回忆...）
美洲中时创报后十一天，我利用公忙的几个零碎时间，应命在中国时报社刋写了一篇八千字的文章，详细记述了美洲中时从筹备，到试报，到出刊的整个经过。文章最后写着 :
「美洲中国时报到今天已正式出刋十一天了，总结读者们对美洲中国时报的批评，以这样一句话最具代表性——【美洲中国时报在华文报界投下了一颗原子弹！】那意味着，美洲中国时报在办报形式、办报精神、办报方法上，为华文报界造成了一次巨大的革命。」
五大张全彩以最新型高速轮转机精印，纽约、洛杉矶、旧金山三地编采并进，台北全力后勤支援及时新闻与多版面副刋，社论专栏从大处着眼显示开濶、清新、锐利走向……。如此以前所未有的大报规格展现非凡气势，岂能不先声夺人，棒槌天下！
发刊当时正逢纽约市政府计划在华埠附近兴建监狱，这个计划明显危及华人治安与经济利益，华人发起示威抗议。从出报第一天起，美洲中时就全力卯上，不衹新闻、社论大作特作，甚而投身其中，支持、响应乃至策动各种作为，不一而足。仅仅十天功夫就逼得市政当局让了步。美洲中时以极度的灵敏和热情，充分展现新闻处理的专业能力，也明告世人，为了大众利益，媒体不祇是喉舌，进而破格介入以推波助澜，孰曰不可！
不久，这种强势新闻风格在陈果仁新闻上更发挥得淋漓尽致。
抗议声响彻云霄
当1982年6月19日，底特律华裔青年陈果仁即将告别单身， 几个哥儿们在一家俱乐部为他开趴，喧閙间遭一对白人父子以球棒追杀致死，误以为是影响他们失业的日本人（背景是，日本汽车正严重威胁美国汽车工业，底特律汽车工人大量失业）。
这个案子在美洲中时开报之后宣判，法官竟因凶手没有犯罪前科，祇以罚款发落，还缓刑三年！
除了主要的华埠，美洲中时当时也在其他的华人聚落设置通讯员，这个布局即刻发挥了作用——底特律通讯记者一位名叫郭贞的留学生发来了这个消息。我一看，这还得了！即刻从纽约派出胡鸿仁、杨人凯赶赴支援，协同进行追踪。随后美洲中时屡屡以一、三版头题报导，配以社论论述，伸援抗议示威，甚至发起写信运动游说国会议员。锲而不舍，步步进逼。如此强劲的舆论力道，促使了其他华文报纸纷纷跟进，华人团体个个动员，一时之间，由美东到美西呼喊「It's not fair！」要求重新审判的呼声响彻云霄，蔚为全美华人前所未见的大风潮。进而造成美国主流媒体CBS和纽约时报待之以专题报导，其他族裔的美国人也心怀同理同情加入战斗。形势搞翻了天！
于是在美国FBI调查、司法部施压的反应下，本案被迫交由底特律联邦大陪审团调查，经联邦大陪审团传讯证人和秘密听讯后，终在11月2日宣布，将杀害陈果仁的父子以「侵犯民权」及「因种族歧视致人于死」两项罪名提起公诉！后来的发展是，次年主犯获判有期徒刑25年，陈案得直。
勿以善小而不为
美洲中时带来了这等旋风，很是耀眼。明眼人很快看出来，它经营的岂是报纸，简直是个战斗体！它在意的可不祗是华埠，不祇是新侨所在群聚之地，甚至也当然不祇是国内政治，它在意的无以名之，是华人民族意识！
在报纸筹办过程中，除了跟随余先生一起工作之外，关于美洲中时该怎么办，我自己也在苦思，并以自己的接触面四处访贤请益。此时我已在美国待了两年，经过了留学生活，在大小城市也接触了不少华人和洋人家庭，对美国、对华人都有了大概的了解。我的好处是，有做为新闻记者的敏感，却非多言之辈，时常是听的时候多，不是祇顾自己说。我常自惕，唯有听得多才能知得多、想得多。
我当然更会想，大老远跑来美国当个少数民族小众媒体的采访主任，怎堪与之前在台北当第一大报的采访主任相比？在台北处理的新闻有多少是动见观瞻甚至是呼风唤雨的，难道一旦置身海外，从此就要倚着华人圈一些茶杯里的风波伴我余生么？
当然，「勿以善小而不为」的态度，是新闻工作者的一种专业素养，所以我不会轻看处理一般华人新闻所具有的服务意义，但我总希望找寻到更具有使命感并愿倾力追求的标的。哪怕依然微小，祇要看得到不一样，和这个不一样当中的一点小意义，就会让我有绝处逢生之感。
办报的使命？
以这样不祇是虚心，简直相当卑微的心，我看到了不同华人群的各个面向和它的内层。我发现，故国之思固然难脱他们的萦怀，但现实环境中在异地权益、地位的提升，才是命脉所系。华人无不来自苦难的祖国，而苦难的祖国阴魂不散，又把祖国的分裂和歧异让他们在新土继续分化。
犹太人在新大陆积渐为各个方面的主流，回头支持以色列，方能成其大；而中国人总是心怀祖国而不能尽全力在主流力量中多谋一席之地，乃成永远的飘萍，连自我保护还难成其事。难道这必须是垂诸久远，不能改变的吗？随着更多老侨以外新生力量的来到，及第二、三代华人后裔的长成，应该是出现转机的时候。我们既来美办报，岂不正可尽其传导职责，促成华人在意识上、认知上排除障碍，创造改变吗？换句话说，我们可否以试图帮助华人找到未来，做为这份报纸的一个使命呢？
美洲中时一周年我发表了一篇专文，题为「我来自哪里？我置身何处？——本报周年纪念谈我们的使命感」，我这样说：
「我们希望看到，有一天，中国人当中也能出现一个马丁路德金；而那如潮涌一般奔向华盛顿为命运呐喊的人，不再祇是黑人。我们更盼望看到，有一天，中国人不必如黑人一般拚着老命嘶喊，却能和犹太人一般，盘据了美国社会各种力量的要津，主导着它的方向！
「为此，在有关中国人权益的事情上，我们坚信，我们也以此自期：没有左中右独！」
这是以往完全被忽视的议题设定，我深信，一旦被美洲中时发觉并灌注心力，就必拔地而起，带来无限可能，成为华族风潮，让它澎拜、狂飊。
新闻工作是经世致用之学，自然就不是坐而言，乃要能起而行。并且，也不是行蛋头书空咄咄之事，乃是要让所行之事有趣、好看、收到效果。
于是为求资讯的广泛多元，除主埠之外在全美遍布通讯记者，陈果仁案便首见奏功。为求促使华人在美落地生根，特置采访重心于与权益、选民登记有关之进步组织。为求破除区域障碍探讨共同问题，乃经常「全国一盘棋」地进行跨界动员采访。为求华人历史认知与现实利害的理解，更开辟并认真经营「今日华人」专版，进行整合式有纵深的讯息交流和观念探讨。
从陈果仁人权得直，到积极串联华人进步组织，到鼓励华人参选参政，到批判国府在海外遴选制造华人分裂等等，我们当时做了很多破天荒的努力，反响很大，在在体现了她是一份华人的报纸，而非祇管华人是否心向祖国，却不顾他们面对现实的死活，也不计有利于他们长远未来的根本方略。
努力烟消云散
可惜这些努力因报纸莫名其妙的殒命而如烟消云散，如果她后来继续做下去，不但可助成华人在美国各个领域登上好几个台阶，说不定在譬如怎样扭转各地华人的国际形象这类问题上，早就做了许多探讨。如今有谁在做？有哪个海外华人媒体以巨视而超然的眼光，做过什么首发式的采访、专论、民调？它们几时有过好的作品出现在即使中文的主流媒体上？不客气地说，因华人工商活动成果而获益的海外媒体不是没有，但它们在两岸三地主要华人区，似乎是完全不存在的一种物体，既便在美国社会也无声无息。
总之，在思索如何办美洲中时这件事上，我花了很多工夫，也很有成效，几乎动到了每一位采访同仁和不少编撰朋友，最显著的是林博文、胡鸿仁，他们两位堪称在这方面相谈共事都无比通畅的好伙伴。坦白说，我们在这方面的绩效恐怕连余先生都没完全看明白，否则在后来关报的决定上，不会没有多一份的考虑。
周天瑞系列文》►我与美洲中时的倏起倏灭（之一）►我与美洲中时的倏起倏灭（之二）►我与美洲中时的倏起倏灭（之三）
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