被迫回职场！南韩老年劳动力超越青年 人口老化危机比日本还严重
谈起高龄化社会，和人口老化问题，首先浮现在脑海里的，往往是日本。但事实上邻近南韩所面临的老化危机，比日本还要迫切。
刚送走冬奥赛事的南韩平昌，闭幕式上的表演满载青春活力，但若是对照平昌在盛会落幕后的真实面貌，却让人嗅到不止一丝讽刺。以矿业维生的平昌，在煤炭产业衰败后，经济凋敝，人口外流，留下来的几乎都是老人家，预计到了2045年，人口中位数将跨越60大关。
而平昌的困境，不只在于城乡差距；更让人忧心的是，高龄化，已经快要成为整个南韩的写照。
南韩政府最近公布的一份数据，显示去年「经济活跃」人口，也就是就业中或正在找工作的人数，60岁以上的老人有420万，比去年多了30万人。这个数目本身已够令人心惊，但更让人胆寒的是，南韩20出头的年轻人的经济活跃人数，竟然只有400万人。换句话说，支撑南韩经济的劳动力中，现在竟然是老年人比年轻人更多。
纽约时报和英国金融时报近日先后都对于南韩的老化危机发出警讯，两大报分别从不同的角度，点出老年危机的两颗未爆弹：一是老人贫困问题，另一个，则是劳动力下降。
金融时报指出南韩65岁以上的人口比例不断攀升，到了2060年时，将占所有人口的4成以上，也就是10个南韩人中就有4人年近古稀。照理说，这个年龄的国民应该从职场退下，开始领年金或退休金，安享天年，但在南韩严重落后的福利政策下，将近半数老人都为贫困所苦，南韩总统安在寅虽宣示将在2021年前提高5成的老人年金，但即使是「加薪」后的年金，也只有区区新台币8千多元。许多退休却无法真正退休的南韩老人家，被迫重回职场，靠低薪的打工来维持生活基本开销。
另一方面，纽约时报则是以「南韩经济最危险的敌人：人口问题」为题，探讨了南韩劳动力下滑的两难。事实上，整个东亚地区包括日本、南韩、新加坡、香港和台湾，近年都碰上同样的成长障碍：平均寿命上扬和生育率骤降，让劳动力像溜滑梯，再也无法重现过去活力。各国政府不约而同引入境外劳力，以弥补生产力之不足，但南韩社会基于国族心态，以及对两韩统一的憧憬，却始终对外劳有种莫名排斥。不少老一辈与商界人士仍期待与平壤大和解后，便可从北韩输入源源不绝的廉价劳力，这种心态让首尔当局在外劳政策变得犹豫不决，且动辄得咎。
资料来源：Financial Times, New York Times
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