编‧辑‧室‧报‧告－谈统计的小数点

经济成长率、失业率、通膨率等总体数字在我国都标示到小数点后第二位，如此繁琐，既不见得更准确，意义也不大，非但意义不大，这也是在折磨阁员，我们常看到部会首长在立法院被询及经济成长率、通膨率，时而一脸茫然，莫说小数点后两位，有时连小数点后一位都答得支支吾吾了，显见数字过于细琐反而会成为首长们思考问题时的障碍。

事实上，多数经济数据是抽样推估出来的，自有其误差，以这样有误差的数字还要编到小数点后两位，说不定小数点后一位即是误差，硬编到小数点后第二位，非但不是准确的提升，反而是误差的加大，以此而言，也真的没必要琐碎到小数点后两位了。

我们看一下各国的情况，欧元区日前公布去年第四季经济成长率4.6％，2月通膨率5.9％，只到小数点后一位；美国公布去年经济成长5.7％，2月劳参率62.3％、失业率3.8％同样也只到小数点后一位；再看看日本公布2月通膨率0.9％，韩国公布2月失业率3.4％，也全是到小数点后一位而已。公布到小数点后两位，对这些国家何难之有？但他们没有这么做，因为他们明白这么做是没有意义的。

我们直到如今，各类数据还在追求小数点后第二位，例如今年经济成长率预测4.42％，2月通膨率2.36％，此外失业率、劳参率、工业生产、薪资增幅等数字都编到小数点后两位。就事论事，利率等少数金融统计有其本质上的需要，自应细到小数点后两位，甚至三位，但除此以外，经济成长率、失业率等总体数据大可不必追求到小数点后两位。

统计数字是用来观察现象的，宜简单明了，小数点后一位已是多数人的脑力极限了，加了第二位，恐怕连前一位的整数也会受干扰而记错，为害大矣，由是观之，只有让小数点后两位走入历史，才是上策。