长毛象复活只要三步!大陆基因研究院:就差合格代孕体了
美国哈佛大学研究团队日前指出,2年内有可能制造出含有4500年前绝迹长毛象(猛玛象)基因的混种象胚胎。消息传出以后,许多人都相当振奋,认为长毛象未来复活有望,大陆「华大基因研究院」也表示,他们已恢复长毛象细胞的全功能,形成胚胎细胞,只要有合格代孕体,长毛象就能穿越回归,「长毛象复活只要3步!」
根据《中国科技网》报导,华大基因研究院院长徐讯表示,要让长毛象复活有3步,第1步是复活长毛象细胞,第2步是恢复细胞的全功能性,第3步得要找到代孕母体孕育生产出长毛象个体。
徐讯指出,科学家2013在西伯利亚冰层中发现完整的长毛幼象,后来通过幼象的毛发,成功取得完整长毛象细胞核,「透过把长毛象的细胞核注入剃除细胞核的亚洲象细胞内,细胞核成为长毛象的基因组,表现出来的是长毛象的特征,就此复活了长毛象细胞。」
徐讯还说,如果只以培育出活的胚胎细胞为基准,他们其实已经让长毛象复活了,但如果以培育出长毛象个体为准,还有一段路要走,「新的细胞分裂发育成胚胎后,最大的难关是如何让长毛象胚胎在代孕妈妈子宫内着床、发育直到顺利生下长毛象。」
▼长毛象模型。(图/翻摄中国科技网)
「对于移植过来的胚胎,母体势必会产生免疫排斥反应,长毛象胚胎可能在还没有形成器官前就被消灭掉了!」徐讯补充,长毛象的最近亲是亚洲象,但两者的基因组差异仍达4.7%,非常容易流产,所以第3步之完成,可能要等待5至10年,人造子宫研发出来以后才有希望。
虽然在长毛象复活上取得很大进展,但对于其他灭绝生物的复活,徐讯的态度却相当保留,他说,长毛象有机会复活只是偶然,因为几千年前的幼象细胞核正好被西伯利亚寒冷的环境保存下来,「其实长毛象灭绝的时间离我们很近,在地球40亿年的长远历史中,4500年只是眨眼的瞬间,距离我们更久远的恐龙只有化石,就算有人捡到恐龙蛋,里面也没有活的细胞基因。」
对于长毛象有望复活的消息,南京地质古生物所的研究员袁训来不太认同,他指出,想建立一个基因库,需要一个相当数量的种群才行,目前所进行的复活长毛象只是实验室的一项研究而已,不只不可能完全复制出冰川时代的长毛象,更不可能使其具有在当今自然环境中生存的能力,「就算真的生出来了,放在野外环境中,说不定一两年就死光了。」
▼西伯利亚发现的长毛象宝宝尸体。(图/达志/美联社)