陈朝平》如释重负后的一些念想
【爱传媒陈朝平专栏】大年初三,丈母娘潇洒地走完了百年人生,驾鹤西归极乐世界,我和妻赶到安养中心,瞻仰她老人家遗容的那一霎那间,虽有不舍,心里头却也浮起如释重负的感觉。
说如释重负,或许有些不孝,却是实话。重负,部分来自于财务,更多的重负来自于心理。
我们这一代年轻时,台湾经济社会由筚路蓝缕走进小康,保险的概念和制度刚刚引进台湾,上一代长辈的理财概念多还停留在标会、买股票,最多是买张带有储蓄概念的寿险保单,基本上都没有医疗保险的概念,即使有,往往已超过投保年龄的上限,成为「无保高龄族群」。
健保开办后,无保的高龄长辈平日遇到小病痛,或是慢性疾病,健保给付还能支应,一旦碰上了重大伤病需要长期照顾,一般中产家庭的财务就难免捉襟见肘了!(按,国民党执政期间,开办健保,可谓功德无量!)
丈母娘正是典型的无保高龄族群。2002年,高龄80的丈母娘中风,导致半身瘫痪,19年来,食衣住行、连同外籍看护的支出、安养中心的费用、全是妻在支付,这对届龄退休的我们夫妻俩,财务负担,无形中自然增加了不少。
更多的负担是心理上的负担。
且不说中风后的丈母娘,脾气日益古怪、疑心病越来越重、加上语言能力逐渐退化到只能用母语、也就是家乡的土话沟通,稍有不顺心,加上听不懂她的言语和意思,家人的情绪便容易失控。也因此,丈母娘晚年中风后,我特别能体会「久病无孝子」的意思。
除此之外,领取慢性病处方签和药品、成天担心她老人家不听劝、不肯乖乖做复健、外籍看护照顾不周、不小心跌倒、营养不良、甚至是再次中风等等,都很让人揪心。亲戚族繁不及备载的家族,还得防着某些尖酸刻薄亲戚的流言蜚语,这些,都是另类的心理负担。
丈母娘中风,罪不在吾妻,妻代替兄长奉养身障老母19年,母亲百岁高寿辞世,再也没有人胆敢发出怨怼之声,妻的财务压力、心理压力顿减,岂不是如释重负?
对中风身障19年的丈母娘而言,健在时,我们夫妻俩无愧于她,两个外孙承欢膝下,如今,她抛下残缺的臭皮囊,放下人间诸般痛苦与罣碍,不也是如释重负吗?
昨日种种譬如昨日死,今日种种譬如今日生。丈母娘仙逝,我无哀伤,只有不舍,友人远端默念阿弥陀佛、节哀顺变的问候与安慰,我们坦然接受。
19年来,奉养丈母娘的亲身经验,让我对台湾早已高龄化社会的长照与福利需求,不能不格外留意、格外思索。随手摘出平日的一些念想,聊供交流。
一、都说「家有一老,犹有一宝」。老而健康,才是家中宝;否则,家有一老,是甜蜜又恼人的负担。
二、所谓健康,不只是指身体健康,更是心理健康。已故的立法院长刘松藩常言:「精神健康、身体愉快」。诚哉斯言。
三、前不久,政大长老卢治楚学长贴文,提及「无龄感」一词,吾辈初老理应谨记在心,方能快乐过日子,不给儿孙添麻烦。
四、都说台积电是护国神山,实则,健保制度才是护国神山。仔细思索,全民健保的概念,才是真正让台湾渡过SARS危机,让人们无惧于新冠肺炎的幕后功臣。(大陆的医保和免费收治新冠肺炎患者也有异曲同工之妙)
五、健保之外,自费的医疗保险还需推广普及。庶几未来的高龄人口不至于给下一代子孙增添麻烦和负担。
六、依赖外籍看护的长照制度必须改弦易辙。至少,目前必须提高外籍看护的待遇,免除她们遭受剥削,毕竟,许多外籍看护是在替代我等孝顺父母。
七、长照制度的变革,无论速度、幅度皆嫌不足。台湾少子化的趋势改变不易,未来,家庭长照越来越不可能,机构长照所需的人力资源必须及早规划。
八、人工智慧型的医疗及长照机器人或许是必然的趋势。台湾是资通讯大国,应未雨绸缪。
九、医疗产业和长照产业是将成为未来台湾乃至于全球产业重镇,GDP的占比势将大幅增加,而其所带来的乘数效果,也将非常可观。
十、生老病死,人生必经,也是国之大事。然而,今天我们经历的生老病死过程,特别是人生最后一程,繁文缛节仍多。
身后,我愿化做一坯灰烬,复归尘土,树葬、海葬皆无不可。子孙贤孝,亦可将我骨灰与土壤混和,做成盆栽,常相左右。此计,或可开辟殡葬文创的风气之先呢!
作者为资深媒体人
照片来源:作者脸书。
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