创业一百年只卖一样东西 透明的冰！
文／特约撰述 福泽乔今年夏天的日本，只有一个关键字「热」！那么热的天气，吃一口冰冰凉凉的刨冰根本就是一种人生的救赎。可是日本的刨冰并不像台湾那么多不同的花样，传统的日本刨冰就是从制冰厂买来一块角冰，放在刨冰机上，削出一盘刨冰然后淋上了各种颜色鲜艳的糖浆。这看起来很简单的事情，没想到一个冰块都有职人的坚持！
想做一块透明的冰块 没那么简单日本人夏天吃冰的传统，可以追溯到平安时代，离京都最近的金泽因为邻近日本海，当地人每年冬天都会在冰室储存一整池的冰块，到了隔年夏天，就从冰室挖出最好的冰块，进贡到京都让皇室成员们消暑解热。现在的金泽依旧保持传统的制冰业，这些制冰厂靠着专业的手艺，制作出几乎透明的冰块。
把制冰工作 提升到艺术层次金泽的藏本冰业从 1923 年创业到现在，已经传到了第 5 代。在将近 100 年的历史中，藏本冰业只卖「冰」一样商品。刚开始听到一家只做「冰」的公司，很好奇这家公司该怎么维持市场的竞争力？毕竟现在的便利商店，随随便便就可以买到一整包的冰块，在自己家里的冷冻柜里，想要做出一块冰来吃，也不是男式。藏本冰业的小老板藏本和彦说：「我们很专注做透明而且没有任何杂质的角冰。」
放弃急速冷冻成形 花两天时间只为了一块冰一般家庭制冰机做出来的冰块，由于透过急速冷冻，会造成所有杂质全部集中在冰块中心，从冰箱拿出一块冰出来仔细看，就会发现这些冰块中央都会有气泡还有白色不透明的形状，这种带有杂质的冰块放在刨冰机上时，刨冰很难刨出绵绵的松软感。所以藏本冰业不用低温急冻制冰，宁可花上 48~60 小时的时间让 135 公斤重的冰块慢慢冻结成形。这当中还需要反复好几次的换水，才能做出 98% 以上透明度的角冰。
日本刨冰少了多样性 台湾刨冰抢占市场有了透明的角冰，当然就是要怎样才能吃到这些好吃的冰？七月～八月的日本各地都有庙会，刨冰摊是不可或缺的主角，藏本冰业也做出租赁刨冰机的生意，一天的租金大约 3,000～5,000 日圆，冰品的生态链就被串接起来。只是，日本的传统刨冰还依旧使用糖浆，比较讲究的像在京都就会有抹茶与红豆泥放在一起的宇治金时，但是这这对于吃惯八宝冰、芒果冰的台湾人来说，应该还是觉得不过瘾。最近台湾的雪花冰开始抢进日本市场，像是天草的Marukin鲷鱼烧最热门的商品除了鲷鱼烧之外，由小山薫堂企划的台湾雪花冰，也是一大卖点。
日本今年夏天卖得最好的「食品」就是冰品，连像是森永这种食品大厂，都还因为冰品生产线的制作赶不及销售速度一度传出暂停供货，如果明年夏天依旧持续这样的高温，或许可以考虑把台湾的八宝冰、四果冰还有雪花冰带来日本开个快闪店，也让日本人看看台湾刨冰的魅力。