冬阳下的烤地瓜香 有趣的焢窑
北部的冬天总是湿湿冷冷,就算有太阳也常害羞地躲在厚厚云层后头,难得露出金色圆润的全身给人们瞧瞧。
这天,难得一见的冬阳露脸,我们几位好友相约到阿珠家焢窑烤地瓜。阿珠家里配备齐全,除了好大一片的农地可以焢窑之外,竟然还有一个专业级的铁桶可以烤桶子鸡,连土鸡也是阿珠的先生余老板退休之后在自家农舍养的。一时之间,几位平日埋首公务的大人们全自动少了四、五十岁,回到年少岁月的时光,在田里造窑、起火、烧柴、斗嘴讲笑话……多么无忧欢愉啊。
建窑是个需要专业的工程,要顾及大小土块的结构堆叠,稍一不慎就会前功尽弃。几个平日上班坐办公桌的大人说得一口好窑,但却站在一旁迟迟未见有人动手。幸好从小帮忙家中农务的余老板手法娴熟,捡起大小不一的泥土块,三两下就堆造起一座坚固好看的土窑,赢得众人一阵热烈掌声。
待窑土烧得由黄而黑转红时,温度已经来到高点,可以进行焢窑的重头戏─「覆窑」,一颗接一颗小心翼翼地在窑堆中放入地瓜,再把烧红的土块敲碎,上头再复上一层湿泥土,保温效果比较好。覆窑工作完成后,桶子鸡也烤好了,香喷喷、金黄色的烤鸡满足了大家的味蕾,虽然吃得满手油腻腻,还是开心得不得了。接着进行煎萝卜糕比赛,众人在厨房里轮流上阵煎萝卜糕,煎好的成品则端到客厅请几位小朋友评鉴打分数,看看谁煎的萝卜糕得到最高分。现场每位客串的厨师都自信满满、势在必得,努力照顾好眼前锅内的萝卜糕,力求煎得香香赤赤还要保持形状完整,厨师手中拿着锅铲还不停斗嘴,那画面真是有趣极了。
一个半小时之后,众人再回到焢窑现场,准备开窑了。忙了一整天,此刻就要验收成果,看看大家的烤地瓜是否成功。开窑也需要真功夫,拿着工具由上而下、自外而内慢慢翻开土块,当地瓜出现在眼前时,则要屏气凝神轻轻地拨开周围的热土,让地瓜能毫发无伤地取出,这样才是烤地瓜的最高级,绝不能有丝毫破皮或断成两半的惨状。片刻后,大家围坐在窑堆旁,人手一条热热的烧番薯,在冬阳下边吃边吹,互相笑闹彼此脸上的一抹黑炭妆,温馨又满足。