花旗银行讨乌龙汇款败诉 纽约法院判收款者免还142亿
花旗银行在美出大包,单笔错误汇款金额逾9亿美元,雪上加霜的是其中5.04亿美元可能要不回。(示意图/达志影像shutterstock)
老牌大型美商银行花旗(Citigroup)去年8月犯下银行业史上最大错误之一,汇款多打2个零,把其客户露华浓(Revlon)的债权人所该收到利息由800多万美元变超过9亿美元,在追回部分错误汇款后,尚有10家投资公司所收到共5.04亿美元(约142亿台币)要不回,但周二(16日)却意外败诉,曼哈顿地方法院的法官傅曼(Jesse Furman)裁定这些公司不用还,仍可上诉。
一般错误汇款,银行通常都有权要求收款者退还,而且若收款者动用错误汇款,在多数国家和美国大部分州都是涉及侵占或其他重罪,会被起诉。但纽约州法律不太相同,如果收款者本来就该拿到钱,即使金额不对,只要对错误汇款并不知情,就能把钱留下。
这10家投资公司表示,他们相信花旗汇来的贷款预付利息,因为露华浓确实欠他们钱,他们以为是很久后才到期的欠款因为某些因素提早到位。其中有几家公司内部文件显示,他们认为这些钱是惊喜,例如全州保险(Allstate)的投资组合经理当时在向上级报告的电子邮件中就写到:「不确定款项是否有误,这似乎不太可能。」
傅曼认为,这桩案件的收款者不该被期待认知到转帐出错,基于花旗的规模与信誉,债权人有合理理由相信收到的款项是准确无误,出于花旗清楚认知的。他在判决书写到:「花旗银行是全球经验最老道、系统最先进的金融机构之一,要相信其犯了一个从未犯过的错,而且规模逼近10亿美元,几乎是不合理的。」
不过,傅曼同时也尊重花旗银行上诉的可能性,保留1项该行申请的临时禁制令,可以让10家涉及的投资公司无法动用这笔错误汇款。
花旗银行发言人罗梅罗-阿普希洛斯(Danielle Romero-Apsilos)透过声明表示:「我们强烈反对此判决,一定会上诉。我们相信有权拿回这些钱,也会持续努力到全部追回来为止。」代表10家投资公司的律师罗伊格曼(Robert Loigman)则说,「我的客户们对傅曼法官周到又细致的决定感到满意。」
这是半年内花旗第2度遭受数以亿美元计的打击。去年10月上旬,花旗才因在企业业务风险管理、法令遵循风险管理计划、内部管理控制、数据治理计划等多方面缺失,遭Fed(美国联准会)与OCC(美国货币审计办公室)开罚4亿美元。
不过由于全案仍可上诉,花旗周二股价未受太大影响,收涨0.77%甚至还跑赢大盘,报64.12美元,盘后回调幅度也甚微,仅0.03%,最新盘后价暂报64.1美元。