环境议题 「海洋塑胶雪花」小心落肚

台湾学者与美国教授最新提出「海洋塑胶雪花」（Marine plastic snow）的新名词，实际上这不是一个浪漫的表征，而是海洋生态系中看不到的风险，还会经过食物链最终进入人体！

「海洋塑胶雪花」是由悬浮于海洋中的各种有机物，互相碰撞包覆，如滚雪球一般越滚越大而形成的悬浮物。看似像美丽的雪花，实际内容包含许多塑胶微粒污染物和细菌，加上表面沾黏生物排泄物与碎屑、浮游生物，影响表层及深层海洋生态系统，造成海洋深度污染。

新兴科技媒体中心（SMC）提供国立台湾海洋大学海洋环境与生态研究所暨海洋中心助理教授许瑞峰，以及美国加州大学美熹德分校靳伟君教授研究团队的研究成果，已发表于今年（2020年）8月《整体环境科学》（Science of the Total Environment）国际学术期刊。该中心并详加说明该研究首次提出的「海洋塑胶雪花」新名词，提醒社会大众重视海洋废弃物带给带体生态系的重大风险。

SMC为国际科学媒体中心唯一的亚洲科学家媒体媒合平台，经常邀请科学领域学者现身说法研究成果，并以透明亲民用语向民众说明科学理论。前述研究团队在海洋废弃物研究有成，国立台湾海洋大学海洋生物研究所助理教授何撄宁亦在此议题深研。

何撄宁指出，海洋雪花可视为深海生态系统中重要的基础，海洋雪花附着的微生物群落非常丰富，然而塑胶微粒影响了海洋雪花的生成与流动，形成海洋塑胶微粒雪花，扰乱海洋原本的食物链，并让微米与奈米级的塑胶进入深海的食物链当中，使塑胶微粒的影响从表层进入深海。

国立台湾海洋大学海洋环境与生态研究所副教授钟至青进一步指出，虽然此研究后续仍有许多研究工作必须完成。但根据这样的结果，仍可以推论塑胶微粒若大量出现在海洋，将会造成植物性浮游生物死亡，影响海洋生态系的运作；或可能改变植物性浮游生物胞外分泌物组成及成份，以及海洋雪与地球环境交互转换循环的过程；塑胶微粒更容易沾黏至胞外聚合物，被鱼虾等摄食者摄取，最终可能进入人体。