美军要用「石斑鱼」反潜！五角大厦最新计划 鱼虾击溃大洋黑洞
▲俄罗斯海军基洛级潜艇，号称是最安静的常规柴电潜艇，有「大洋黑洞」外号。（图／达志影像／美联社）
潜艇部队是海军中不可忽视的重要力量，但该如何探测神出鬼没的敌方潜艇，一直是美军头痛的难题。美国国防部近期突发奇想，打算利用海中的鱼虾来进行反潜战，尤其是利用许多老饕心目中的佳肴「石斑鱼」。
根据《大众机械》（Popular Mechanics）杂志网站报导，美国国防高等研究计划署（DARPA）正计划打造一个不可思议的水下潜艇侦测系统，官员们想知道，海中的鱼虾、甚至是浮游生物在水中的行为习惯，借此利用牠们来充当侦测器，借由这样的系统增强美军对水下航行的「大洋黑洞」潜艇侦测能力。
传统的潜艇探测方法主要有两种，分别为「主动式声纳」与「被动式声纳」。主动式声纳会向水中发射脉冲声波，当脉冲声波反弹返回到发射器，就能确定敌方潜艇的位置，这种方法的缺点是，自身周围的友军船舰也会反射声波。「被动式声纳」则是收集敌潜艇发出的脉冲声波或是自身噪音，这种搜索方式虽然更安全，但若遇上对方潜艇拥有绝佳静音性能时，将大幅增加探测难度。
报导称，DARPA正着手研究第三种潜艇探测方式。名为「持久性水生生物感测器（The Persistent Aquatic Living Sensors，PALS）」，计划将包括黑鲈、伊氏石斑鱼、枪虾等生物打造成水中的侦测网路。以巨型的伊氏石斑鱼为例，牠们能够发出人耳可听见的轰隆声，如果有一艘潜艇正巧惊动了石斑鱼，牠们就会发出这样的「叫声」。无论潜艇再怎么寂静无声，水下监听装置仍然可以听见石斑鱼发出的声波。
DARPA将「持久性水生生物感测器」形容为一项为期4年的基础研究计划，项目中涉及生物学、化学、物理学、机器学习、分析、海洋学、机械和电器工程、弱信号检测等领域。DARPA目前正资助5个团队进行相关研究。
其中由美国雷神公司率领的一支团队，正研究如何将枪虾转变为可能的水下感测器。枪虾能够以极快的速度收放他们的大螯，借此产生高压水泡，当水泡破裂时便会产生类似枪声的巨大噪音，足以击晕牠们的猎物。
枪虾也会利用这种声音彼此沟通，因此庞大的虾群变能制造出极巨大的噪音。在第二次世界大战时期，美国海军潜艇就曾利用枪虾群发出的噪音作为掩护，悄悄进入日本港口。
领导雷神公司团队的科学家拉弗里尔（Alison Laferriere）说，他们正在开发一种新系统，能够探测沿海地区的水中航行装置。为了提高侦测准确性，系统还会收听水下「声景」，也就是环境中的所有动物产生的声音，利用机器学习演算法，检测水下航行器入侵时，这些声音会如何变化。
报导指出，利用海洋生物探测潜艇是一个新奇的点子，与同样用于军事用途的海豚或海豹不同，鱼虾并不需要经过特别训练，牠们只是依照本能作出反应。不过，这种方法的另一项可行性因素在于是否拥有足够的海洋生物。
例如大型石斑鱼可能会是很好的潜艇探测器，但这种石斑鱼在大西洋的生存已经面临严重威胁，针对虾类的捕捞则更是普遍，在不久的未来，过度捕捞与气候变迁，可能会影响五角大厦的「鱼虾探测器」侦测能力。
▼大西洋伊氏石斑鱼，是一种大型的石斑鱼类。（图／翻摄Oceana非盈利组织网站）