每年杀上百只！美国农业部实验室成「小猫屠宰场」
▲ 只要不徒手清理猫大便，人类患弓形虫感染症机率极低。（示意图／取自免费图库pakutaso）
美国农业部（USDA）被爆出大量繁殖猫咪以进行寄生虫实验，即使猫咪在实验后健康状况良好，也会将牠们杀死，引起动物保护团体挞伐。因此也有议员在下议院提出法案，要求禁止USDA虐待实验动物。
根据《华盛顿邮报》14日报导，共和党密西根州议员毕夏普（Mike Bishop）日前书面告知农业部部长帕度（Sonny Perdue），USDA所属的研究中心残杀实验用的猫咪。毕夏普与民主党加州议员帕内塔（Jimmy Panetta）于11日提出「猫咪法案」（Kitten Act），力求禁止USDA进行任何可能虐待猫咪的实验。
根据毕夏普的说法，USDA马里兰州贝尔茨维尔实验研究中心为研究寄生虫，每年会繁殖100多只小猫，在牠们刚满2个月后的2至3周间，持续喂食弓形虫寄生的生肉，再采集猫咪的粪便样本；实验结束后，研究中心会先注射药物使猫咪死亡，再将牠们丢进火葬场火化。这是由反对动物实验的市民团体White Coat Waste Project（简称WCWP）所公开的USDA文书中得知。
WCWP副会长古德曼（Justin Goodman）指出，USDA过去数十年来，等于是在用人民缴的税金屠杀小猫，即使疾病管制与预防中心（CDC）判断这些小猫的健康状况是可以被认养的，USDA还是将牠们杀死。
USDA也坦言，有些吃了被弓形虫寄生红肉的小猫，健康并没有出问题，但因民众害怕被感染，通常不想认养这些经过实验的猫咪；且弓形虫会对免疫力低落的胎儿与母亲造成致命的伤害，因此不得不进行实验。该单位也强调，一直都是依据相关法规，严格的管理实验室。
弓形虫可能感染包括人类在内的哺乳动物与鸟类，而猫咪是科学界已知唯一可以从粪便散播弓形虫的宿主，因此又被称为「猫咪寄生虫」，若人类在孕中感染，寄生虫可能透过胎盘对胎儿产生影响。
事实上，这并不是USDA第一次被爆出虐待动物。USDA旗下共有41个研究中心，其中的10个在2017年共传出16件违反相关法规的案例，包括爱荷华州的国立动物疾病中心，有15只鸭子因为几天没有摄取水分而死亡，还有38只七面鸟因为饥饿而死亡。