民国99台湾久久－威逼恫吓 民主愈挫愈勇
真相未明 ▲1981年陈文成命案，被视为对反对党的示警。（本报资料照片）
挑战戒严 ▲美丽岛事件军法大审。左起张俊宏、黄信介、陈菊、姚嘉文、施明德、吕秀莲、林宏宣。（本报资料照片）
▲1980年林义雄出席军事法庭大审前，母亲与女儿被杀。（本报资料照片）
▲1979年12月20日，高雄爆发「先镇后暴」的美丽岛事件。（本报资料照片）
民主时代票票等值，谁都吓不了谁。威权时代可不是如此，执政者为了巩固政权，会以各种方式恫吓人民顺从听话。从日治时代至今，台湾人民历经各项恫吓考验，才有今日的民主局面。
一九二三年发生的「治警事件」，是日治时期台湾人非武装抗日遭受的第一次集体政治迫害。
林献堂等人在一九二一年发起「台湾议会设置请愿活动」后，蒋渭水、蔡培火、陈逢源于一九二三年到东京成立「台湾议会期成同盟会」本部，然后大肆活动。蒋渭水孙子蒋朝根说，「一九二三年日本皇太子裕仁来台，经过蒋渭水开设的大安医院前，蒋渭水亮出『迎鹤驾』布条，同时也把『台湾议会请愿』几个字写得大大的。」后来蒋渭水被捕，关入台北北警署，东京《朝日新闻》还以「台北的岛人不稳，文化协会的领袖被召唤」大幅报导。
日本特高警察因此开始调查「台湾议会期成同盟会」干部，一九二三年十二月十六日凌晨六点，第九任总督内田嘉吉以「违反治安警察法」逮捕，蒋渭水、蔡惠如等菁英皆因此入狱。
「治警事件」被蒋渭水称为总督府对台湾志士的「狮子狩」，也是日治政府对于台湾人民的具体恫吓。台湾光复后，则历经了二二八事件、五○年代白色恐怖；紧接着一九七九年美丽岛事件，还发生了被党外杂志、国际媒体视为执政当局对反对力量的「示警」的林宅血案、陈文成事件。
一九七八年美国宣布与中华民国断交，蒋经国总统发布紧急命令，但隔年十二月十日党外人士挑战戒严令，在高雄举办「国际人权日」纪念大会。治安单位以民众有人点燃火把为由开出镇暴车，酿成警民大冲突，之后张俊宏、姚嘉文、吕秀莲、林义雄等美丽岛菁英被捕，施明德更成为全国通缉追捕的「头号要犯」。
当时《自立晚报》总编辑、现任监委吴丰山表示，美丽岛事件发生前，蒋经国曾托副总统谢东闵转告党外人士：「年轻人太急了，民主这条路是一定要走的，但要给我一点时间。」不过谢东闵担心自己是官员，没有公信力，因此建议请老党外、自立晚报负责人吴三连出面沟通，吴丰山则安排了这项会面，「双方作了几次沟通，但没想到美丽岛还是发生了。」
林、陈血案 民主伤痕仍未愈
吴丰山说，美丽岛人士被捕后，美洲一部分台湾学界串连，认为必须向蒋经国传达「勿重判，对台湾民主有好处」的讯息，并认为知名作家陈若曦的反共色彩明显，蒋经国可以会见她。于是海外学界联络吴丰山，希望让前一年因《尹县长》得到吴三连奖却未领奖的陈若曦「补回来」。
陈若曦回台后见了蒋经国两次，当面为美丽岛人士请命，然后陈若曦告诉当时《纽约时报》驻台记者殷允芃，「总统保证这个审判一定是公开的。」
不过，一九七九年三月十八日美丽岛军法大审前夕，林义雄的母亲与一对双胞胎幼女于二月廿八日被杀；隔年在美任教的学者陈文成回台省亲，却陈尸于台大研究生图书馆旁。至今未破的「林宅血案」与「陈文成案」，已成为台湾民主化过程中的重大伤痕。
事实上，台湾民主化后仍然面临恫吓危机。一九九六年总统直选前夕，中共「文攻武吓」对台试射飞弹，国内不分党派强烈抗议，国际社会更高度瞩目。中共飞弹至今仍对准台湾，则已成为民主社会面临恫吓的具体象征。