日本很早就有外星文 没有学问还看不懂
文／特约撰述 福泽乔
经常听到一些当老师的朋友抱怨：「现在年轻人的外星文越来越多，都快看不懂了。」这样的问题，日本早在10个世纪前就出现过。日本文字起源自中国的汉字，但是一直到明治维新之前，日本文字一直没有统一的标准，甚至到近代，还出现为了方便印刷的创意文字，这些文字的演变过程，跟外星文的感觉差不多。
日本不论是寿司店、荞麦面店在门口都会挂一面「暖帘」，只要这一面暖帘挂上，就代表开张营业。暖帘上会写上店名，或是卖哪些料理。像是卖鳗鱼饭的就会写上「うなぎ」、卖寿司的就会想「お寿司」有些大众食堂干脆写上「お食事」之类的字，但是对于荞麦面店的字，就是怎么看都看不太懂。荞麦面店照理来说应该写成「おそば」，但是有些暖帘上却是两个怪怪的汉字，查了字典才知道，这两个汉字分别是「楚」与「者」的草书，也被称为「变体假名」。
日本的平假名开始于公元10世纪左右，当时在日本贵族之间和歌还有女流作家的作品蔚为风气，为了让汉字可以好读而且看起来优美，这些贵族们发展出假名文字。假名文字综合了汉字原本的发音以及字形当成日语的字母，但是因为每个人有不同的喜好，加上汉字本身也是一音多字，于是大家都自己挑发音类似的字形来当字母，这也就是造成后来日语出现「变体假名」的原因。
即便进入明治初期，日语50音字母，依旧有许多不同的写法。一直到明治33年（1900 年）明治政府发现这样子下去，大家的字都看不懂了。于是颁布了「小学校令施行规则」要求「学校教育所使用平假名发音依照标准字形教学，除了标准范围48个字母以外的字体都是俗体字。」
从此「变体假名」就成了只能在民间使用的俗体字，一直到1948 年日本的户籍法修正之后，全国统一使用标准字，变体字慢慢的从公众眼中消失，只是有些店家为了标榜自己的历史悠久，还会故意使用过去的变体假名，过过文青范儿的瘾。
▼ 2017日本年度汉字。（图／CFP）
日本后来再发生文字变革就要到1960年代。当时日本社会进入安保学生运动的高潮期，这些大学生利用学校的油墨印刷机印制各式各样的传单以及标语。当时都是透过在蜡纸上刻写钢板后印刷，如果直接手抄写文字，学生们怕这些传单落到警方或是公安人员手上，会依照笔迹追查上门暴露行踪。于是他们开始使用简化版的文字，例如「鬪争」的「鬪」写成了「斗」，「职业」的「职」写成了「耳ㄙ」，当然还有一种说法是说，这些学生受到当时中国共产党把汉字简化的影响，才有这些外星文的出现。
这些被称为「GEBA （ゲバ）文字」的外星文虽然在1960年代日本学生运动期间非常流行，但是当这群学运的同学进入社会之后，就慢慢的式微，到了1970年代之后就很少见，现在偶尔会在日本左派政治团体的运动中，还可以看到这些文字。只是这些文字的出现就好像一种宗教信仰的图腾一样，重点不在于文字的意义，而是文字形象本身所带精神象征。
语言文字有着生命 会不断的演化更新
不过还是有部分的ゲバ文字被保留下来，慢慢的成了社会的通用俗字。像是把「万岁」写成「万才」，或是「戦争」写成「战争」，这些都是当代文化在不知不觉中被改变的例子。文化本身的表现，也就在于多数人认同之后，成为一种共同的符号表征，或许现在我们看到年轻人的外星文，有一天也会融入我们「の」生活当中也说不定。