史话》嘉庆要求英国使团行三跪九叩之礼──未酬邦国中兴之58（朱伟岳）

英国外交官阿美士德曾于1816年代表英国率团访华，然而清廷与英国双方因为在礼节上出现分歧，结果使团未能谒见嘉庆帝。（图／取自网路）

马戛尔尼使团虽铩羽而离开中国，但清廷安排英使团，经京杭大运河往杭州等地参观，游历中国东部之后，抵达广州，两广总督在广州送行。而后使团在澳门停留了约3个多月，就地了解葡萄牙人如何经营澳门，并看中了澳门对面那个半荒岛香港后，于公元1794（乾隆59）年3月17日离开中国，海上走了约半年，在仝年9月6日回到英国朴次茅斯军港。马戛尔尼的随员安德逊说：

「我们的整个故事只有3句话：我们进入北京时像乞丐；在那里居留时像囚犯；离开时则像小偷。」

这些形容，是表面所见。马戛尔尼在大陆巡行5个多月，接触到皇帝、中央及地方官员，见闻了不少政治、军事、社会实情，深感中国的平民百姓，生活辛劳，知识不足，官吏不积极做事，一般看不到兵丁，正是前文提到农业社会结构粗简，组织宽松的特性。故马戛尔尼总结称：清朝帝国实乃虚有其表，不过是一个泥足巨人，只要轻轻一抵，就可以把他打倒在地。

马戛尔尼继续说：清政府的政策跟自负有关，它想凌驾于各国之上，但目光短浅，只知防止人民进步…，当我们每天都在文化艺术和科学领域前进时，他们实际上正在变为半野蛮人；马戛尔尼像是要学蒙古人说南宋为蛮子国一样，说清朝也是蛮子国了。

马戛尔尼回到英国后，副史史旦东于公元1801年（清嘉庆6）去世，一时无合适的出使人选，加以英国卷入了和拿破仑的战争，直到1815年（清嘉庆20）维也纳会议后，欧洲恢复和平，英国立即决定再派阿美士德（Lord Amherst）来华，商谈贸易及推广口岸等事。

公元1816年（嘉庆21），阿美士德使团先抵达天津，跪叩礼节问题随之而再现。嘉庆要求阿美士德至圆明园宫门附近，预习三跪九叩瞻觐之礼，阿美士德仍然不从。嘉庆认为「中国为天下共主，岂能如此侮慢倨傲？」，立即下令将阿美士德使团驱逐出国，请问这阿美士德特使和英国上下，会高兴吗？而清廷上下，以乾隆为代表的说词是：「天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无…」，在那个时代，这话虽是实情，可惜对蛮夷国的了解，仅停留在太表面的物质层次了。

从公元1736年（乾隆元）年 至公元1833（清道光13）年约百年间，英国对华贸易一直有大量逆差（即入超），而且英国在18世纪开始实行金本位制，而中国则以白银作为货币，故对华贸易需以银两折算，英国要从其他欧洲国家购入白银，金银一买一卖之间，损失也不小；加以清廷并不重视国际贸易，税率及海关的管理十分粗陋，而两次派特使前来希望作和平谈判；都以灰头土脸的失败告终。

逆差严重的英国，很难接受闭门不谈的对待；而中国呢，那代表中国的清朝嘉庆皇帝，也对英国使团的大不敬感到难以容忍，嘉庆皇帝甚至有意中断与英国的贸易和来往。就在这两看相厌的情况下，相互刁难仇视，为双方的战争埋下伏笔。

（作者为前中科院第二所资深研究员）

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